Pesäpallon sopupelijutun yhden osion käsittely pääsee vihdoin etenemään Vantaan käräjäoikeudessa. Tapaus on ollut hyllyllä odottamassa korkeimman oikeuden ratkaisua siitä, onko jutulle määrätty tuomari esteellinen. Keskiviikkona päätöksensä antanut KKO katsoo, että esteitä ei ole.
Viisi sopupeleistä vetoa lyönyttä on saanut syytteen petoksesta. Syytetyt närkästyivät siitä, että jutulle nimettiin sama tuomari, joka oli käsitellyt myös aiempaa sopupelitapausta. Siinä syytteessä olleet toiset henkilöt tuomittiin törkeistä petoksista ja petoksista. Uuden jutun syytettyjen mielestä tuomarilla oli asiasta puolueellinen ennakkokäsitys.
KKO:n mukaan samantapaisen rikosjutun käsittely aiemmin ei tee tuomarista esteellistä. KKO tähdentää, että edellisessä oikeudenkäynnissä ei ratkaistu nyt syytteessä olevien henkilöiden syyllisyyttä tai syyttömyyttä.
Laaja sopupelivyyhti alkoi purkautua vuoden 1998 elokuussa Veikkauksen pitkävetokierroksella 33. Tuolloin moni kummasteli muutamien otteluiden yllätystuloksia, joita veikattiin pitkävedossa innokkaasti.
Poliisin esitutkintapöytäkirja valmistui vuonna 1999 ja oli yli neljä tuhatta sivua pitkä. Rikoksesta epäiltyjä oli satoja, mutta syyte tuli lopulta 21 henkilölle.
Sopupelipetoksia on puitu monilla paikkakunnilla ja eri oikeusasteissa. Vantaan käräjäoikeudessa marraskuussa 2000 alkanut niin sanottu pilottijuttu toi lopulta ehdollisia vankeustuomioita ja päiväsakkoja.
KKO:n ratkaisua odottaneelle jutulle ei vielä keskiviikkona ollut määrätty käsittelypäivää.
