Korkein oikeus (KKO) linjaa torstaina antamallaan ennakkopäätöksellä poliisin oikeutta takavarikoida asianajajan luottamuksellisia asiakastietoja rikosjutun tutkinnassa.
KKO:n mukaan keskusrikospoliisi (krp) menetteli laittomasti, kun se piti takavarikossa sivullisten asiakkaiden tietoja, jotka saatiin rikoksesta epäillyn asianajajan toimistoon tehdyssä kotietsinnässä.
Krp takavarikoi rikoksesta epäillyn joensuulaisen asianajajan tietokoneen kovalevyn ja kopioi sen maaliskuussa 1999. Kopioidut tiedostot sisälsivät myös asiakkaiden luottamuksellisia tietoja, joista asianajaja oli lain perusteella vaitiolovelvollinen. Tiedot eivät liittyneet mitenkään tutkittuun rikosepäilyyn.
KKO toteaa, että krp:llä oli sinänsä oikeus ottaa kovalevy takavarikkoon ja teknisistä syistä kopioida se, jotta sieltä voitaisiin löytää ne tiedot, jotka oli syytä takavarikoida rikoksen selvittämiseksi.
Osa kopioiduista tiedostoista sisälsi kuitenkin rikosepäilyyn nähden täysin sivullisten asiakkaiden toimeksiantoihin liittyviä tietoja. Krp:n olisi pitänyt palauttaa tai tuhota näiden tiedostojen kopiot heti, kun asia havaittin.
Krp ei menetellyt näin, vaan kovalevyn cd-levylle tallennettua kopiota on säilytetty poliisin ja ulosottomiehen hallussa. Takavarikon jatkamista on perusteltu sillä, että cd-levyltä ei voi poistaa yksittäisiä tiedostoja.
Tekniset syyt ja käytännön tarpeet eivät kuitenkaan oikeuta poikkeamaan lakiin perustuvasta takavarikkokiellosta, KKO huomauttaa.
KKO totesi takavarikon pakkokeinolain vastaiseksi ja määräsi kopiot heti palautettaviksi asianajajalle tai tuhottaviksi, jos luovutus ei teknisistä syistä ole mahdollinen.
KKO kumosi Itä-Suomen hovioikeuden aiemman päätöksen, jonka mukaan takavarikko oli oikeutettu. Hovioikeuden mielestä pakkokeino oli puolusteltavissa, vaikka joidenkin asiakkaiden oikeuksia loukattiinkin.
Asianajajalle ei syytettä
Asianajajan toimistoon tehtiin kotietsintä alun perin siksi, että häntä epäiltiin avunannosta törkeään velallisen epärehellisyyteen. Poliisi etsi velkakirjaa, jonka paperikopion eräs talousrikoksesta epäilty oli syönyt kotietsintätilanteessa.
Asianajaja itse ei loppujen lopuksi joutunut syytteeseen avunannosta, vaan syyttäjä teki hänestä syyttämättäjättämispäätöksen.
Kolme asianajajan asiakasta vaati kiistellyn takavarikon kumoamista oikeusteitse. KKO määräsi valtion korvaamaan heidän oikeudenkäyntikulunsa 3 500 euroa korkoineen.