Korkein oikeus on lieventänyt kauppa- ja teollisuusministeriöön kytkeytyvän yritystukijutun tuomioita. KKO katsoi, että käsittelyn venyminen on aiheuttanut syytetyille miehille epävarmuutta ja haittaa. He saivat näin hyvitystä rikosasian kohtuuttomasta kestosta.
Jupakassa oli kyse vuosina 1994-1997 väärin perustein myönnetyistä yritystuista. Yhteensä tukia myönnettiin yli 450 000 euroa. Jutun käsittely kesti yhteensä yhdeksän vuotta.
Rovaniemen hovioikeus tuomitsi maaliskuussa 2004 kauppa- ja teollisuusministeriön Lapin piiritoimiston entisen päällikön Markku Norrenan törkeästä virka-aseman väärinkäytöstä viiden kuukauden ehdolliseen vankeuteen. Lisäksi Norrena sai sakot tuottamuksellisesta virkavelvollisuuden rikkomisesta.
Hovioikeus perusteli tuomiotaan Norrenan korkealla virka-asemalla. Hovioikeuden mukaan Norrena oli piiripäällikön, johtajan ja osastopäällikön asemansa vuoksi nauttinut Lapin läänissä erityistä luottamusta ja arvonantoa.
Jutussa tuomittiin myös yritystutkijana työskennellyt Kari Rekilä sakkoihin tuottamuksellisesta virkavelvollisuuden rikkomisesta.
Hyvityksenä tuomitsematta jättäminen
Norrena jätettiin korkeimmassa oikeudessa tuomitsematta rangaistukseen tuottamuksellisesta virkavelvollisuuden rikkomisesta. KKO antoi samanlaisen hyvityksen Rekilälle. Oikeus katsoi, että viivästys loukkasi Euroopan ihmisoikeussopimukseen kirjattua oikeutta saada asia käsitellyksi kohtuullisessa ajassa.
Ministeriö teki tutkintapyynnön virkarikosepäilyistä jo vuonna 1997. Piiritoimiston päällikkö ja yritystutkija pidätettiin viroistaan. Rikosepäilyt muodostivat laajan vyyhden, jossa tutkittiin laittomien tukipäätösten lisäksi perusteettomia tukia saaneiden yrittäjien toimia.
Tukijupakan esitutkinta valmistui vuonna 2001. Tutkintaa hidasti laaja, jopa 15 000 sivua sisältävä aineisto. Syyttäjä päätyi loppuvuonna 2001 syyttämättäjättämiseen, mutta ministeriö kanteli päätöksestä Valtakunnansyyttäjänvirastoon. Seuraavana vuonna apulaisvaltakunnansyyttäjä määräsi, että miehiä vastaan on nostettava syytteet.
Kesto ei ollut miesten vika
KKO katsoi, ettei käsittelyn pitkä kesto ollut miesten syy. Miehet kuitenkin menettivät työpaikkansa jutun vuoksi: Norrena irtisanottiin vuonna 2002, ja Rekilä irtisanoutui seuraavana vuonna.
Miehet vaativat KKO:ssa, että syyte hylättäisiin. Lisäksi he halusivat, että heidät vapautetaan velvollisuudesta korvata valtion oikeudenkäyntikuluja. Jutun käsittely oli maksanut avustajapalkkioina hovioikeuden jälkeen jo huimat 180 000 euroa.
Hovioikeuskäsittelystä miehet määrättiin yhdessä maksamaan valtion oikeudenkäyntikuluista 10 000 euroa. KKO katsoi nyt, että valtio joutuu maksamaan itse sille hovioikeudesta aiheutuneet kulut.
KKO:n päätös ei ollut yksimielinen. Kaksi jäsentä viidestä oli tuomiosta eri mieltä.