Korkeimman oikeuden (KKO) mukaan Metsähallitus ei ollut vastuussa metsäurakoitsijan aiheuttamista vahingoista Kuhmon metsäkahinassa.
Keskiviikkona ennakkopäätöksensä antanut KKO piti näin ennallaan Itä-Suomen hovioikeuden taannoisen linjauksen, jonka mukaan urakoitsijaa ei voitu pitää työntekijään rinnastettavana itsenäisenä yrittäjänä.
Päätöksessä on kyse Metsähallituksen työmaalla Kuhmossa sattuneesta tapauksesta, jossa urakoitsijan kaataman puun latvaosa iskeytyi työmaalla mieltään osoittaneen luontoaktivistin päälle. Naisaktivisti sai lieviä vammoja.
Onnettomuus tapahtui vuonna 2000. Vuotta myöhemmin Kajaanin käräjäoikeus tuomitsi urakoitsijan sakkorangaistukseen.
Metsähallitus määrättiin yhteisvastuullisesti urakoitsijan kanssa maksamaan vahingonkorvauksia aktivistille. Itä-Suomen hovioikeus piti ennallaan urakoitsijan sakkotuomion mutta vapautti Metsähallituksen korvauksista.
Vahingonkorvauslain mukaan työnantaja on velvollinen korvaamaan vahingon, jonka työntekijä virheellään tai laiminlyönnillään aiheuttaa.
Työnantajana pidetään myös sitä, joka antaa tehtävän työntekijään verrattavassa asemassa työskentelevälle itsenäiselle yrittäjälle.
KKO:n mukaan metsäkoneurakoitsija ei voinut Kuhmon olosuhteissa olla lain tarkoittaman yrittäjän asemassa.