Lapin yliopiston rehtorikisa ensi keskiviikkona käydään todennäköisesti professori Markku Kivisen ja professori Mauri Ylä-Kotolan kesken. Kalevan vaalikollegion jäsenille tekemässä kyselyssä paljastui niin Kivisen kuin Ylä-Kotolankin kannattajia, ja monet kertoivat punnitsevansa edelleen rehtorin valintaa juuri heidän välillään.
Osa kertoi pudottaneensa kolmantena hakijana olevan professori Vilho Harlen mahdollisuutena pois. Jotkut eivät halunneet kertoa valintaansa ja eräät sanoivat harkitsevansa valintaa kaikkien kolmen hyvän hakijan välillä. Muutamia vaalikollegion 64 jäsenestä ei tavoitettu.
Yliopiston käytäväkeskusteluissa yliopiston hallinnon kannattamaksi uudeksi rehtoriksi veikkaillaan 34-vuotiasta Mauri Ylä-Kotolaa, joka on virkavapaalla mediatieteiden laitoksen professorin virasta ja tällä hetkellä kuvataideakatemian rehtorina. Koska Venäjän asiantuntijana tunnetulla Aleksanteri-instituutin johtajalla Kivisellä on oma kannattajakuntansa, vaalia pidetään aitona ja mielenkiintoisena. Jotkut arvioivat, että rehtorin valinta saattaa ratketa vasta kahden äänestyksen jälkeen.
Lapin yliopistossa rehtorin vaali on aiheuttanut yllättävän vähän keskinäistä keskustelua, vaikka vaalin odotettiin herättävän enemmänkin reaktioita. Koska kesällä eläkkeelle jäävä Esko Riepula on ollut rehtoriksi vahva ehdokas koko yliopiston toiminnan ajan, monet pitävät keskiviikon vaalia ensimmäistä kertaa todellisena vaalina. Vaalitaistelun laimeuden syyksi arvioidaan yliopiston kiireitä, jossa rehtorin vaali on jäänyt taka-alalle. Parhaillaanhan on menossa uuden palkkausjärjestelmän sisäänajo.
Kokonaisetu vaiko tiedekunnan
Rehtorin valinnassa jotkut vaalikollegion jäsenet aikovat harkita ehdokasta sen perusteella, miten hän pystyy taistelemaan yliopiston kokonaisedun ja sen kehittämisen puolesta sekä toimivan Esko Riepulan viitoittamalla linjalla. Toiset painottavat oman tiedekuntansa säilyttämiseen tähtäävää toimintaa enemmän kuin kokonaisuutta.
Ylä-Kotolan kannattajat puolustavat Ylä-Kotolan valintaa sillä, että hän edustaa nuorta ja idearikasta sukupolvea. Hänellä sanotaan olevan hyvät kansainväliset suhteet ja hyvät mahdollisuudet hankkia ulkopuolista rahoitusta yliopiston tutkimuksiin. Nopeasti uransa luonut Ylä-Kotola arvioidaan persoonalliseksi henkilöksi, joka on osoittanut vahvaa sitoutumistaan alueelliseen yliopistoon, vaikka onkin tällä hetkellä virkavapaalla Lapin yliopistosta. Jotkut pitävät Ylä-Kotolaa liian nuorena rehtorin tehtävään ja hänen johtamiskokemustaankin ohuena.
Markku Kivisen odotetaan tuovan Lapin yliopistoon Venäjän asiantuntemusta ja vahvaa johtajuutta, jota hänelle on nostaessaan laitoksensa alallaan Euroopan suurimmaksi. Kivisen kannattajien mukaan hänellä on rohkeutta sanoa asioita suoraan ja myös iän tuomaa kokemusta , mutta ikää ei ole kuitenkaan liikaa.
Kivistä arvostellaan siitä, että hän on ollut Lapin yliopistosta virkavapaalla noin viisi vuotta ennen irtisanoutumistaan.
Häntä niin kuin 59-vuotiasta Harleakin jotkut pitävät asioiden säilyttäjänä eikä kehittäjänä. Harlen vahvuudeksi arvioidaan hyvät yhteiskuntasuhteet.