Eduskunnan varapuhemies Seppo Kääriäinen (kesk.) äänestäisi keskustan puheenjohtajavaalissa hallinto- ja kuntaministeri Mari Kiviniemeä.
Kääriäinen sanoo tiedotteessaan, että Kiviniemellä on parhaimmat edellytykset eheyttää ja uudelleen aatteellistaa keskusta ja saada se vaalikuntoon.
Kääriäisen mielestä keskustan tulevaisuuden kannalta ratkaisevaksi on muodostunut puolueen sisäinen tilanne.
Ympäristöministeri Paula Lehtomäki tukee myös Mari Kiviniemen valintaa. Lehtomäki kirjoittaa Ylen uutisten nettikolumnissa, että puolue tarvitsee kaikkien kohu-uutisten jälkeen uuden alun.
- Mari on asiansa osaava poliitikko ja humaani ihminen. Uskon vielä, että toivon ja rakkauden lisäksi myös asiat politiikassa merkitsevät. Marilla on politiikan tehtävissä vankka kokemus, Lehtomäki kehui.
Hänen mielestään puheenjohtajavaali on sujunut pääosin reilun pelin hengessä, mutta reaktiot tiukassa kampanjatilanteessa ovat olleet myös paljastavia. Hän piti erikoisena, että jotkut puheenjohtajaehdokkaat ovat halunneet irtautua yhdessä sovituista politiikkalinjauksista.
Keskustan uusi puheenjohtaja valitaan lauantaina Lahdessa.