Kunta- ja hallintoministeri Mari Kiviniemi (kesk.) pitää ympäristöministeri Paula Lehtomäen jättäytymistä puheenjohtajuusehdokkuudesta pettymyksenä keskustan kannalta. Kiviniemen mukaan puoluekokous ansaitsisi valintansa pohjaksi mahdollisimman laadukkaan ehdokasjoukon.
Henkilökohtaisella tasolla hän sanoo kuitenkin ymmärtävänsä ja hyväksyvänsä Lehtomäen ratkaisun.
Kiviniemi kertoo oman kantansa ehdokkuuteen ensi viikon lopulla.
Eduskunnan varapuhemies Seppo Kääriäinen (kesk.) sanoo pitävänsä Lehtomäen ratkaisua ymmärrettävänä.
- Hän pisti pienet lapset ja perheen etusijalle. Arvot ovat kohdallaan, Kääriäinen sanoi puhelimitse YLEn Ykkösaamussa.
Kääriäisen mielestä keskustan on nyt mietittävä, onko puolueessa jotain sellaista, mikä on ohjannut joitakin tulevaisuuden nimiä vetäytymään puheenjohtajakisasta. Lehtomäen lisäksi Kääriäinen mainitsi Anu Vehviläisen ja Kimmo Tiilikaisen.
Kääriäinen katsoo, että tärkein vaatimus keskustan seuraavalle puheenjohtajalle on kyky viedä puolue vaalivoittoon kevään 2011 eduskuntavaaleissa.
