Keskustan puheenjohtaja Mari Kiviniemi ei pyri enää puolueensa puheenjohtajaksi. Kiviniemi perustelee ratkaisuaan tuoreimman mielipidemittauksen luvuilla.
Ylen sunnuntaina julkaisemassa mielipidemittauksessa keskustan kannatus oli laskenut yhden prosenttiyksikön kuukauden takaisista lukemista. Kyselyn mukaan puolueen kannatus on nyt 16,7 prosenttia.
Kiviniemi sanoo tiedotteessaan odottaneensa, että puolueen hyvä oppositiopolitiikka näkyisi mielipidemittauksissa kannatuksen nousuna. Näin ei ole kuitenkaan käynyt.
Puheenjohtajan mielestä keskustan oppositiopolitiikka on ollut sekä tyyliltään että sisällöltään erittäin hyvää.
Kiviniemi huolissaan puolueestaan
Kiviniemen mukaan viime kevään eduskuntavaalitappion jälkeen kentältä on tullut selkeä viesti siitä, että jonkun pitää kantaa vastuu vaalitappiosta.
"Vaikka olenkin sitä mieltä, että tappio oli monen syyn tulos, tosiasia on, että vastuun siitä kantaa viime kädessä puheenjohtaja."
Kiviniemen mukaan päätöksen taustalla eivät olleet henkilökohtaiset syyt vaan puolueen etu.
Hän on huolissaan puolueensa suunnasta. "Puolue on vahva ja menestyy vain, jos se on yhtenäinen ja johto nauttii kiistatonta tukea", Kiviniemi sanoo tiedotteessaan.
Uusi puheenjohtaja valitaan kesällä
Keskustan uudesta puheenjohtajasta päätetään ensi kesän puoluekokouksessa Rovaniemellä.
Puheenjohtajakisaan ovat ilmoittautuneet Paavo Väyrynen ja Mauri Pekkarinen.
Paavo Väyrynen arvosteli Mari Kiviniemen toimintaa selkein sanoin Ylen Ykkösaamussa lauantaina. Kiviniemi kiisti Ylen sunnuntai-illan tv-uutisissa, että Väyrysen kritiikki olisi vaikuttanut hänen päätökseensä.
Kiviniemi sanoi luottavansa siihen, että keskustan puoluekokous katsoo päätöksissään eteenpäin.