Vaalirahoituksen ulkoistaminen eduskuntavaaleissa oli puolueelta hallinto- ja kuntaministeri Mari Kiviniemen (kesk.) mukaan selvä virhe.
Kiviniemen mukaan vaalirahoituksessa tehtiin virhe, kun se ulkoistettiin Nova Kiinteistöyhdistys Oy:n toimitusjohtaja Arto Merisalon ja Nova Groupin toimitusjohtajan Tapani Yli-Saunamäen kaltaisille liikemiehille.
Sotkun jälkien siivoamisessa keskeisessä asemassa Kiviniemen mukaan on puolueen johto "ja ne jotka asiasta jotakin tietävät". Hän toivookin, että puoluekokouksen jälkeen uusi puoluejohto pääsee aloittamaan puhtaalta pöydältä.
Kiviniemen mielestä puolueen vaalirahoituksen hankinnan pitää jatkossa olla tiivisti puolueen omissa käsissä.
"Itse aion keskustan johdossa toimia avoimesti, johdonmukaisesti ja luotettavasti sääntöjä noudattaen", keskustan puheenjohtajuudesta kisaava Kiviniemi lupaa.
Vaalirahakohun jatkuminen syö Kiviniemen mukaan kaikkien puolueiden uskottavuutta. Kohulla on hänen mukaansa myös tervehdyttävä vaikutus.
"Toivon mukaan liiallinen rahalla rällääminen loppuu. Raha on saanut politiikassa liikaa roolia, eikä ole tervettä, että puhutaan vain rahasta ja vaalikampanjan koosta", Kiviniemi sanoo.
Kiviniemi luottaa siihen, että rahankeruu onnistuu myös seuraavissa vaaleissa. "Kunnallis- ja EU-vaalit osoittivat, että varoja pystyttiin keräämään ilman skandaaleja myös perinteisillä menetelmillä," hän toteaa.
Vaalirahoituskiemuroista huolimatta Kiviniemen mukaan hallitus on toimintakykyinen. Toimintakyvyn heikkenemisestä ei hänen mukaansa ole huolta, vaan hallitus on pystynyt toteuttamaan hallitusohjelmaa.
Keskustan puheenjohtajuutta tavoitteleva nelikko, hallinto- ja kuntaministeri Mari Kiviniemi, kauppa- ja teollisuusministeri Mauri Pekkarinen, ulkomaankauppaministeri Paavo Väyrynen ja kansanedustaja Timo Kaunisto ovat tänään keskustaväen tentittävänä Pohjois-Pohjanmaan keskustan piirikokouksessa Ylivieskassa.