Keskustan puoluejohto aikoo keskustella alustavasti ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Paula Lehtomäen äitiysloman sijaisesta ensi torstaina pidettävässä työvaliokunnan kokouksessa, puoluesihteeri Eero Lankia kertoo.
Lankian mukaan mitään nimiä ei vielä ole nostettu keskustelussa esille.
Keskustan varapuheenjohtaja Antti Rantakangas arvioi tiistaina, että tehtävään on vahvoilla puolueen varapuheenjohtajana niin ikään toimiva Mari Kiviniemi. Hän on muun muassa eduskunnan pankkivaltuuston jäsen ja ulkoasiainvaliokunnan varajäsen.
Kiviniemi avustaa pääministeri Matti Vanhasta talouspoliittisissa asioissa. Hänen nimensä pyöri ministerikaavailuissa jo Anneli Jäätteenmäen (kesk.) hallitusta koottaessa kaksi vuotta sitten.
Rantakankaan mukaan keskustan eduskuntaryhmä haluaa poliittisessa vastuussa olevan ministerin. Virkamiehen nimittäminen pätkätyöministeriksi ei siten tule kysymykseen.
Tieto ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Paula Lehtomäen syysvauvasta julkistettiin keskustan internetsivuilla tänään tiistaina. Lehtomäen lehdistöavustaja Anna Tonttila kertoi, että Lehtomäki suunnittelee jäävänsä äitiyslomalle eduskunnan syyskauden alkaessa.
Lehtomäki suunnittelee palaavansa takaisin töihin viimeistään ensi vuonna, kun Suomen EU-puheenjohtajuus alkaa heinäkuun alussa.
"Hän on erittäin sitoutunut ja motivoitunut hoitamaan puheenjohtajakauden", Tonttila sanoi.
Tonttilan mukaan Lehtomäen työ- ja matkaohjelmaa muutetaan jos on tarpeen, mutta toistaiseksi hän hoitaa ennalta sovitut menot normaalisti.
Tiistaina ministeri oli lähdössä yhdeksän päivää kestävälle työmatkalle Yhdysvaltoihin. Lehtomäki meni naimisiin pääsiäisenä pidettyään sitä ennen seurustelunsa täysin poissa julkisuudesta.