Pori Marko Kivenmäki nousi jälleen kerran ratkaisijan rooliin, kun Ässät otti tärkeitä liigapisteitä. Kivenmäki ei ratkaissut lauantaista TPS-ottelua varsinaiselle peliajalla eikä myöskään jatkoajalla, mutta rangaistuslaukauskisassa hänen hyvät kätensä toivat Ässille 3-2 voiton TPS:stä.
Varsinaiselle peliajalla numerot olivat 2-2, eikä jatkoajallakaan saatu paremmuutta selväksi. Rangaistuslaukauskisasta tuli Kivenmäen ja molemmat TPS.n maalit tehneen Jari Kauppilan kamppailu. Ensimmäisellä kerralla molemmat onnistuivat, toisella vain Kivenmäki.
Mutta ei Kivenmäelle toki kaikkea kunniaa Ässien voitosta voi antaa. Joukkue oli mennyt vaatimattoman JYP-ottelun jälkeen itseensä ja ilmeisesti katsonut peiliin oikein kunnolla.
- Näin me todellakin tehtiin. Saatiin oikea tempo päälle ja ilme oli aivan eri luokkaa kuin Jyväskylässä, totesi tasoitusmaalin toisessa erässä tehnyt ja syöttöpisteen johtomaalista saanut Matti Kaipainen.
Ketju Kaipainen, Mikko Rautee, Jesse Joensuu nousikin kentän parhaaksi. Rutkasti kokemusta ketjuun tuova Kaipainen myönsi, että vierellä on todella mainiot pelimiehet.
- Rautee on takuuvarma taidollinen pelaaja, Joensuu pelaa jo nyt nuoresta iästään huolimatta kuin iso mies, Kaipainen tiivisti.
Avauserä oli hienokseltaan TPS.n, mutta toinen selvästi Ässien. Sen myönsi myös varsin ärtynyt TPS-valmentaja Hannu Jortikka.
- Se oli luokaton erä meiltä, Jortikka sanoi ja toteutti ajatuksiaan heittämällä, kuten hän ilmaisi "entisen suuruuden" Kai Nurmisen vilttiketjuun kolmannessa erässä.
- Emme ole pystyneet vielä pelaamaan kertaakaan ehjää 60-minuuttista, Jortikka sanoi ja myönsi, että muutama lisäpelaaja ei olisi pahitteeksi.
- Mutta en minä tästä lähde ketään syyttelemään. Ei voi syödä enempää kuin tienaa.
Ässien valmentaja Mika Toivola myhäili sisäisesti kuunnellessaan Jortikan ajatuksia.
- Hyvä taistelu. Joukkue ansaitsee nyt paremman pesuillan, totesi Toivola ja tarkoitti ilmeisesti saunailtaa.