Kolme pitkää ja kankeaa vaihtui yhdeksi, kun Rikosseuraamusvirasto, Vankeinhoitolaitos ja Kriminaalihuoltolaitos yhdistyivät vuoden alussa. Uutukaisen nimi on Rikosseuraamuslaitos, kavereiden kesken RISE.
RISE ei syntynyt pelkästään painomusteen vähentämiseksi. Virtaviivaistamisen myötä hallinto keventyi ja keskittyi, kun viidestä vankeinhoitoalueesta vaihdettiin kolmeen rikosseuraamusalueeseen. Esimerkiksi Pelson vankilan alaisuudessa ollut Kestilän avovankilaosasto muuttui itsenäiseksi vankilaksi, johtajaksi tuli entisen kriminaalihuoltolaitoksen Pohjois-Suomen aluetoimiston johtaja Maarit Rahikkala. Margit Kyngäksen johtama Oulun vankila jäi itsenäiseksi laitokseksi.
Organisaatiomuutoksen lisäksi aiotaan kehittää käytännön työskentelyä, etenkin vankien vapauttamista. Se ei tarkoita joululauluntekijän sanoin, että "pääskööt vangit vankiloistaan". Ei. Kyse on hallitusta, vaiheittaisesta vapautumisesta. Koska kuolemanrangaistusta - jonka suosio on muuten kansalaiskyselyissä noussut - ei Suomessa ole, eikä elinkautinen yleensä kestä kuolemaan saakka, jokainen vanki vapautuu joskus. Ja kun erilaisia tukitoimia lisätään, riski sortua uusiin rikoksiin vähenee. Vankien määrän arvellaan edelleen laskevan.
Pudotus suljetusta muurivankilasta kadulle on monelle liian jyrkkä, joten vapaalle jalalle pääsyä koitetaan loiventaa. Vankilaan tuli viime vuonna vapaudesta kaikkiaan 7 059 henkilöä. Rangaistuksensa suorittaneita vankeja vapautui viime vuonna 6 185. Heistä valtaosa, noin kolme neljäsosaa pääsi vapauteen suoraan suljetusta vankilasta ja vain neljäsosa avolaitoksesta. Nyt avovankiloiden kautta vapautuvien määrää aiotaan hilata kymmenisen prosenttiyksikköä ylöspäin, käytännössä noin viiden sadan vangin verran.
Eikä tässä vielä kaikki. Parhaillaan työryhmä valmistelee esitystä vapautusyksiköistä. Ajatuksena on, että jos asiat siviilissä odottavat epäselvinä, vanki asuisi muutaman viimeisen vankeusviikon vapauttamisyksikössä. Yksikössä asunto- ja muut asiat loksautettaisiin kohdalleen. Käytännön suunnittelu on kesken, mutta ensimmäinen vapautusyksikkö aloittaa tmän vuoden aikana Kuopiossa.
"Oulussa olisi luonnollinen paikka vapauttamisyksikölle, mutta nyt en voi sanoa, että milloin ja minkälainen tulee", sanoo Rikosseuraamuslaitoksen pääjohtaja Esa Vesterbacka.
Lue lisää sunnuntain Kalevasta!