Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) lähetti tiistaina keskustan puheenjohtajana närkästyneet terveiset SDP:n puheenjohtajalle Eero Heinäluomalle. Vanhanen tulkitsi Heinäluoman neuvoneen häntä panemaan keskustan ministeriryhmän kuriin ennen budjettiriihtä.
Heinäluoma oli puhunut tiistaina hallitusjoukkojen kokoamisesta ja yhtenäisestä esiintymisestä tehtyjen päätösten puolesta.
"Kaikella ystävyydellä en kyllä tätä neuvoa ota vastaan. Me osaamme itse hoitaa keskustan asiat", Vanhanen ilmoitti puolueensa eduskuntaryhmän kesäkokouksessa Seinäjoella.
Viime viikkoja hallinnut ja kaikki tärkeät budjettiin liittyvät aiheet alleen haudannut keskustelu tieasioista on pääministerin mukaan "puhtaasti ja ainoastaan SDP:n toimijoista lähtöisin".
Vanhanen sanoi keskustan pyrkivän toimimaan siten, että yhteistyö parsitaan jälleen kasaan.
Huomio keskittyy Haloseen
Presidenttiehdokas Vanhanen kommentoi tiistaina julkistettua Väli-Suomen sanomalehtien julkistamaa presidenttigallupia, jonka mukaan kokoomuksen Sauli Niinistö olisi ohittanut kannatuksessa Vanhasen.
Vanhasen mukaan galluptulokset ovat vaihdelleet muutamilla prosenttiyksiköillä. Sitä esiintyy varmasti myös jatkossa.
"Huomio kiinnittyy eroon yli viidessäkymmenessä prosentissa olevaan Haloseen. Se on se olennainen luku, jota seurataan, Vanhanen sanoi. Hän uskoi numeroiden tasoittuvan, kun keskustan kampanja pääsee vauhtiin lokakuun lopussa.
Keskustan ja kokoomuksen ehdokkaiden sanailu turvallisuuspolitiikasta jatkui vielä tiistainakin. Eurooppalaisesta sotilasliitosta puhunut Niinistö on arvioinut Vanhasen luottavan liiaksi Yhdysvaltain sitoutumiseen Euroopan suuntaan.
"Meillä molemmilla on huoli siitä, että Yhdysvaltain kiinnostus pitkässä juoksussa saattaa siirtyä enemmän Tyynenmeren suunnalle", Vanhanen huomautti. Siihen vaikuttaa sekä väestön kehitys että talouden näkymät tällä alueella.
Vastaus tähän ei saa kuitenkaan olla Vanhasen mielestä se, että Eurooppa ryhtyy työntämään Yhdysvaltoja pois turvallisuuspolitiikasta Euroopassa. Transatlanttisesta yhteydestä tulee pitää kiinni ja kehittää sitä. Tämä on vankka näkemys myös Euroopan unionissa.
Niinistön pitäisi perustella
Vanhanen katsoo Niinistön perustavan puheensa siihen väitteeseen, että meillä olisi jonkinlainen turvallisuuspoliittinen vaje. "Hänen pitäisi kyllä perustella, mihin tämä ajattelu perustuu."
"Miksi Suomen kannattaisi käyttää voimavarojaan uuden eurooppalaisen sotilasliiton ja yhteistyön perustamiseen, kun 19 EU:n jäsenmaata on Naton jäseniä. Ne haluavat toimia Naton kautta hoitaessaan aluepuolustusta", Vanhanen korosti.
Keskustan eduskuntaryhmä ei laatinut kesäkokouksensa päätteeksi varsinaista budjettikannanottoa. Ryhmänjohtaja Timo Kallin mukaan ministereitä on jo evästetty monissa tilaisuuksissa.
Budjettiin liitettävä ns. köyhyyspaketti on jätetty tietoisesti auki riiheen saakka. "Sen pitää maistua ja tuntua koko hallituksen yhteiseltä ratkaisulta", Vanhanen muotoili.
Budjettipuheiden sijasta ryhmä kävi yleisellä tasolla keskustelua presidentinvaaleista ja äänestäjien käyttäytymisestä tohtori Sami Borgin alustuksen pohjalta.
Toinen tohtori, puolustusministeri Seppo Kääriäinen yltyi kommenttipuheenvuorossaan analysoimaan Niiniistön vaalistrategiaa. Kääriäisen mielestä Niinistö haastaa kaiken, ei ainoastaan istuvaa presidenttiä vaan myös hallituksen ja sen politiikan.
Tavoitteena on, että vaaleissa olennainen asia eli kaksinapaisuus muodostuisi hänen ja Halosen välille jo ensimmäisellä kierroksella.
Kääriäisen näkemyksen mukaan keskustan ehdokkaan asema pääministerinä antaa kuitenkin hyvät mahdollisuudet olla uskottava vaihtoehto.