Lääkärit kehottivat vuonna 2001 Ari-Pekka Roikoa lopettamaan jalkapallon. Vasemman polven rustovaurio oli äitynyt pahaksi.
Roiko pelasi liigatasolla sen jälkeen vielä kolme vuotta, mutta viimeisellä kaudella mittarin kierrokset olivat todella lopussa. Roiko taisteli itsensä peli- ja harjoituskentälle käytännössä särkylääkkeiden voimalla. Leikkauksetkaan eivät parantaneet polvea.
"Uran päättäminen oli lopulta helppoa, kun pelaamisesta ei voinut enää nauttia. Pelien jälkeisinä aamuina en pystynyt nousemaan sängystä ylös. Nykyään pystyn harrastamaan urheilua, mutta en voi tsempata tosissaan", Roiko kertoo.
Ylivieskalaislähtöinen Roiko kouluttautui pelaamisen ohessa liikuntaneuvojaksi. Nyt hän saa vakuutusyhtiöltä tapaturmaeläkettä ja suunnittelee VKK:n eli Vakuutuskuntoutus ry:n avulla uudelleenkoulutuksen mahdollisuutta.
Katkeruus on kuitenkin kaukana miehen puheista -- oli kyse sitten loukkaantumisesta tai seurojen maksuongelmista.
"Olen nähnyt monenlaista laidasta laitaan."