Kauppa- ja teollisuusministeri Mauri Pekkarisen (kesk.) mukaan Suomi on noussut Euroopan ykkösmaaksi malminetsinnässä ja Kittilän kultakaivos on buumin ensimmäinen merkkipaalu. Pekkarinen puhui torstaina Euroopan suurimmaksi kultakaivokseksi arvioidun Agnico-Eagle-yhtiön Kittilän kaivoksen peruskiven muuraustilaisuudessa.
Syinä malminetsinnän vilkastumiseen Pekkarinen listasi metallin maailmanmarkkinahintojen nousun sekä Suomen EU-jäsenyyden, joka avasi maan rajat kymmenisen vuotta sitten ulkomaisille etsintä- ja kaivosyhtiöille.
Niiltä, jotka haluaisivat estää malminetsintäyhtiöiden tulon Suomeen Pekkarinen kysyy: - Miten ihmeessä voisimme käännyttää rajaltamme yrityksiä, jotka toimivat Suomen lain mukaisesti?
Pekkarinen muistuttaa, että valtaushakemukset käsitellään uuden lain pelisääntöjen mukaisesti, eli asianosaisia kuullaan aina.