Kitkajärvien pienelle muikulle on myönnetty ensimmäisenä kotimaisena kalana alkuperäsuoja EU:ssa.
Kitkan viisas -nimi on lisätty EU:n komission asetuksella alkuperänimityksellä suojattuihin tuotteisiin.
Nimisuojajärjestelmä on voimassa kaikissa jäsenmaissa. Rekisteröity nimitys on suojattu koko yhteisön alueella.
Kuusamolaisten ja posiolaisten kalastajien perustaman Koillismaan luonnonkala Oy:n hallituksen puheenjohtaja Juha Korhonen arvioi, että alkuperäsuojan turvin Kitkan pikkumuikusta pystytään rakentamaan entistä selkeämmin oma brändi.
”EU:n alkuperämerkintä takaa sen, että Evira joutuu jatkossa valvomaan, ettei sitä käytetä väärin.”
Korhosen mukaan kalamarkkinoita on vuodet muun muassa kiusannut se, että kalaa kaupataan usein ”Kuusamon muikkuna”.
”Jos kaikki myytävä kala olisi ollut Kuusamon muikkua, nämä järvet olisivat tyhjentyneet.”
Korhosen mielestä EU:n vahvistaman suojan merkitys korostuu elintarvikemarkkinoilla. Sen arvoa lisää muun muassa kansainvälistyvä matkailu.
”Suomessa EU:n alkuperämerkintä ei ole vielä iso asia, mutta eurooppalaisella tasolla se on laadun tae.”