Kitkajärvellä on jäätä niin vähän, että Kuusamon kalastusalueen puheenjohtaja Olavi Jäkäläniemi kauhoo sen verkkoavannosta suoraan lapiolla.
Ensimmäinen verkko on tyhjä, mutta toisen siulaa kokeilevan Jäkäläniemen suu kääntyy leveään virnistykseen. Pian avannon laidalla potkii komea vonkale, noin 2,5-kiloinen alkuperäinen Kitkajärven taimen. Vesistöön ei saa muuta istuttaakaan, sillä se kuuluu suojeltuihin vesiin.
Kitka on vielä kirkas ja antaa komeita jalokaloja, mutta Jäkäläniemeä vesistön tulevaisuus huolestuttaa. Muutokset muun muassa kalastossa kertovat, että vesistön tila heikkenee. Särki oli järven kalastajille ennen harvinaisuus. Nyt niitä saattaa olla pahimmillaan verkot täynnä.
"Kyllä se on uskottava, että Kitkakin saastuu", Jäkäläniemi pudistelee päätä ja kokee verkkojaan.
Hänen mukaan syitä on monia: maa- ja metsätalous, haja-alueen pistekuormitus ja Rukan jätevedet alkavat näkyä vääjäämättä.
Jäkäläniemi korostaa, että härkää on tartuttava sarvista ja ryhdyttävä kääntämään kehitystä parempaan suuntaan. Jätevesiasiat on saatava pikaisesti kuntoon.
"Meidän tämä asia on hoidettava, kukaan muu ei sitä meidän puolesta tee", Olavi Jäkäläniemi muistuttaa.