Hatunvaaran perinteiset hanhiviikot alkavat ensi lauantaina Kiteellä Pohjois-Karjalassa. Viime vuonna Hatunvaaran ylitti yli 200 000 hanhea. Niistä yli puolet lensi yhtenä lokakuisena sunnuntaina, jolloin Keski-Karjalan ylitti harvinaisen hieno muutto.
-- Syksyn säistä riippuu, ajoittuuko hanhimuutto muutamalle päivälle vai jakautuuko se usealle viikolle. Päämuuttopäivänä voi nähdä 20 000--60 000 hanhea, joskus enemmänkin. Parhaiten hanhiparvia näkyy idänpuoleisilla tuulilla. Suurin osa muuttajista matkaa yleensä Venäjän puolella, kertoo Keski-Karjalan luontoyhdistyksen puheenjohtaja Kari Antikainen.
Itä-Suomen suurimmaksi kasvanut lintuharrastustapahtuma järjestetään nyt jo kuudennen kerran. Keski-Karjalan luontoyhdistyksen järjestämillä hanhiviikoilla on vieraillut vuosittain tuhatkunta ihmistä.
Muutot ovat komistuneet kannan kasvun myötä
Valtakunnanrajan pinnassa sijaitseva Hatunvaara on ihanteellinen paikka hanhimuuton tarkkailuun. Hanhiparvet lentävät Vienanmereltä rajan pintaa pitkin Suomenlahdelle ja jatkavat edelleen talvehtimisalueilleen Pohjanmeren rannikolle.
-- Havaintojen mukaan läpimuuttava valkoposkihanhien kanta on viime vuosina kasvanut, ja muutotkin ovat samalla komistuneet. Myös sepel- ja tundrahanhien kanta vaikuttaa olevan kasvussa.
Hanhien lisäksi mäeltä näkyy joka syksy useita maa- ja merikotkia, satoja kurkia sekä paljon muita muuttolintuja. Alkavien hanhiviikkojen aikana Hatunvaaralla pyydystetään muutamana yönä vaeltavia helmipöllöjä rengastusta varten. Pöllöt ovat yhtenä ohjelmanumerona Hatunvaaralla pidettävässä koululaisten yökoulussa.
Mäen laelle pystytetään puolijoukkueteltta vierailijoiden tuki- ja taukopaikaksi. Lintuharrastajat päivystävät paikalla ja opastavat vieraita mahdollisuuksien mukaan.