Virallinen kisamittari asettui lauantaina alle 20 pakkasasteen. Se tiesi hiihtäjille kylmää kyytiä.
Pirjo Manninen pohti tarkkaan, kannattaako viimaan lähteä. Perjantaina yksi yhdistetyn urheilija oli joutunut hoitoon paleltumien takia.
"Ainahan se on riski. Jokaisen elimistö reagoi eri tavalla, varsinkin hengityselimet", Manninen sanoi.
Manninen otti riskin ja hiihti sijalle 16.
Annamari Viljanmaa puki aamulla lykraisen kisapuvun ja tuulisuojallisen kerraston alle sukkahousut ja kaksi paitaa. Päänsä hiihtoässä peitti huppulakilla ja naaman teipeillä.
"Ja sulana pysyin koko matkan", hän kertoi ja hymyili kohmeasti. Sormia suojasi tavallista paksummat hanskat ja monoja irralliset suojat.
Tarkka vaatetus kannatti, sillä Viljanmaa hiihti uransa parhaan hiihdon.
Pakkashiihdossa on riskinsä. Hiihtäjät kärsivät usein astmasta, joka oireilee pakkasessa. Tarkkana saa olla.
"Tämä on kuitenkin vain hiihtourheilua. Oma terveys on kyseessä", Viljanmaa muistutti.
Kisalääkäri Antti Saaren mukaan astmaiset hiihtäjät saavat hengenahdistuksia pakkasessa, mutta tuntevat vaivansa ja osaavat niitä hoitaa.
"Hiihtäjillä myös kärkijäsenet, sormet ja varpaat, kärsivät", Saari kertoi.
Mäkimiehet ovat toista maata. Matti Hautamäki selosti vaatetuksensa nopeasti. "Alla on lyhyet kalsarit ja poolopaita."
Puolisenttinen puku ei pidä kylmää loitolla. "Ei ole lämmin, mutta ei sinne alle muutakaan sovi", Hautamäki sanoi.
Yleisö otti opiksi
Yleisöä ei enää lauantaina paleltanut. Vielä perjantaina jouduttiin hoitamaan joitakin paleltumia.
Joulupukilla oli puvun alla tangat, pitkät kalsarit, suorat housut, päällihousut ja kolme paitaa.
"Jalassa on vielä muorin kutomat villasukat, eikä missään ole kylmä", pukki kommentoi. Muorikin luotti Rukan pakkasessa "pässinpökkimiin" vaatteisiin.
"Vähän silti huolettaa, paleltaako niitä hiihtäjiä", muori sanoi.
Kuusamolaiset Antti Hänninen ja Sorjo Teeriniemi luottivat metsurin vaatteisiin: alusasut, haalarit ja käsineet olivat oikeaa metsämiesten mallia.
"Jalassa on nahkavuorisaappaat ja päässä karvahattu kaksinkerroin. Jos olisi kylmää, laittaisin hatun yksinkerroin", Hänninen sanoi.
Teeriniemi oli pukenut vinkkeliensä alle kahdet villasukat. Hanskat olivat aitoa nahkaa, joten taputuskin kuului pakkasessa.
Vantaalaisen Merja Strömsholmin sormia paleli. Ei kuitenkaan vaatetuksen takia, vaan koska hän yritti tallentaa maailmancupia videokameralla.
Erikoisimmat ja perinteisimmät housut oli pukenut jalkaan oululainen Antti Torvela. Ruotsin armeijan vanhat sarkahousut toimivat Torvelan mukaan, niin pitkään kun ilma pysyi kuivana.
Kaulalla roikkunut väkevä neste oli myös tarpeen. "Kohtuullisesti käytettynä hetkellinen lämmön hurma on ihan aito", Torvela vakuutti.
"Minulle 20 astetta pakkasta on ehdoton raja. Tällainen yli 17 asteen pakkanen on kaikista pahin", Manninen kertoi.