Nuorempana Rodin oli vielä nopea käänteissään. Nyt se on kisatilanteessa suorastaan ihanteellinen, kehuu kouluratsastaja Hanne-Mari Kiuttu. Äimäraution suuressa maneesissa kaikuvat hirnunta ja kipakat potkus jabojen seiniin, mutta Rodinin otsatukkaa saa kernaasti letittää.
Lauantaina Rodin tanssahtelee ensimmäistä kertaa SM-kaviouralle Oulun Pokaalissa.
"Se on myös ensimmäinen Intermediate I+ -ratamme", Kiuttu sanoo.
"Inter I:tä olemme kyllä menneet. Siihen yhteen plussaan sisältyvät passage, piaff ja laukanvaihdot joka askeleella", hän hymyilee.
Aikainen herätys
Viime hetken valmistautuminen uran toistaiseksi tärkeimpään koitokseen alkoi jo maanantaina, kun parivaljakko matkusti kotoaan Turusta Haukiputaan ABC-tallille, jossa Kiuttu on uransa aloittanut.
Tiistaina ja keskiviikkona käytiin läpi lauantain ohjelma ja sunnuntain kür, torstaina enää verryteltiin ja käytiin metsässä kävelyllä. Kisapaikalle Äimärautiolle Rodin saapui perjantaina iltapäivällä, ja pääsi ensimmäiseksi kylpyyn.
"Nyt pitää letittää harja eläinlääkärin tarkastukseen, mutta puran letit yöksi ja teen aamulla kisaan uudet. Hevoset saattavat hangata lettejä yöllä", Kiuttu kertoo.
Ensimmäinen SM-osakilpailu alkaa lauantaina yhdeltätoista. Rodin saa aamukauransa seitsemältä ja ratsastajan ohjelmassa on varusteiden puhdistusta. Nahkaosat pestään satulasaippualla ja metalliosat kiillotetaan säihkyviksi. Rodinin perusteellisen harjauksen ja letityksen jälkeen Kiuttu vaihtaa ylleen puhtaat valkoiset kisahousut, kiillotetut saappaat kannuksineen ja frakin alle tulevan paidan.
"Niin siinä tuppaa aina käymään, että ratsastajan varusteet kunnostetaan yöllä viimeiseksi", hän naurahtaa.
Viimeinen silaus
Hevosen viimeiseen silaukseen kuuluu kavioiden rasvaaminen kiiltäviksi, selvitysaineen laitto häntään ja vauvaöljyn hierominen suupieliin ja silmäkulmiin. Vuohiskarvat ja ruununrajakarvat on siistitty jo aiemmin.
"Mitään ylimääräisiä koristeita ei saa olla. Potkureilla hännässä käytettävä punainen rusettikin on riisuttava radalle."
Ennen kuin Rodin saa varusteet ylleen, se pyyhitään vielä kostealla liinalla.
"Rodi on onneksi kiitollisen värinen. Mustassa tai valkoisessa näkyy lika paljon paremmin."
Kouluratsastussäännöt ovat tarkkoja myös ratsastajan varusteiden suhteen. Kun hevonen on valmis, Kiuttu sitoo kaulaansa plastrongin neuloineen, heittää frakin ylleen ja painaa silinterin päähänsä.
Hyvät hermot
Rodinin selkään Kiuttu kiipeää vartin yli kymmenen. Vartin kävelyn jälkeen hän ratsastaa hevosen vain rennoksi, eteen ja alas. Juuri ennen radalle menoa heitetään hetkeksi pitkät ohjat, jotta molemmat saavat levätä ja koota ajatuksensa. Radalle mennään rauhallisessa mielentilassa, keskittyneinä.
"Minulla on hirmuisen hyvät kisahermot", Kiuttu hymyilee.
"Olen aina ollut arka ihminen, esimerkiksi esitelmän pito oli kauhun paikka, mutta kouluradalla en jännitä ikinä."
Henkiseksi valmistautumiseksi riittävätkin mielikuvaharjoitukset. Hevosella ohjelmaa ei voi ratsastaa tarpeeksi monta kertaa.
"Ratsastan rataa mielessäni läpi. En mieti vain ohjelmankulkua, vaan myös sitä, mitä missäkin kohtaa teen", Kiuttu selittää.
Arvoitus on vain se, miten ensikertalaisten käy.
"Ei voi tietää yhtään, mitä on odotettavissa. Jos hyvin menee, voimme sijoittua", Kiuttu aprikoi.
"Hevosessa riittää laatua."
Kouluratsastuksen SM-kisan ensimmäinen osakilpailu Oulun Pokaalissa lauantaina kello 11 ja toinen osakilpailu sunnuntaina kello 13.45.