Olympiavoittaja Mika Myllylä palaa hiihdon maailmancupiin aikaisintaan Ramsaussa 20. joulukuuta, jolloin cupin ohjelmassa on 10 kilometriä vapaalla hiihtotavalla. Hiihdon päävalmentaja Reijo Jylhä kertoi sunnuntaina, ettei Myllylä kilpaile vielä ensi viikonloppuna Davosissa. Siellä miesten hiihtomatka on 15 kilometriä perinteisellä hiihtotavalla.
"Myllylä ei ehdi junaan vielä Davosissa", Jylhä muotoili.
Sveitsiläinen alppikylä on ollut Myllylän suosikkipaikkoja maailmancupissa. Hän voitti siellä 10 kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailun joulukuussa 1996 ja kiirehti samoilla laduilla 30 kilometrin perinteisen hiihtotavan kisavoittoon joulukuussa 2000. Muutama kuukausi myöhemmin hän jäi Lahden MM-hiihdoissa kiinni kielletyn plasmanlaajentajan käytöstä ja sai kahden vuoden kilpailukiellon.
Myllylä vapautui kilpailukiellosta viime helmikuussa ja voitti heti Finlandia-hiihdon. Maailmancupeissa häntä ei ole paluun jälkeen vielä nähty, kun Kuusamoon aiottu uusdebyytti kariutui vatsalihasvammaan. Etenkin norjalaisia Myllylän hiihtäminen maailmancupissa kismittää jo ennakolta, mikä ilmeni Kuusamon cup-kisoja edeltävinä kielteisinä reaktioina. Norjalaiset tuntuvat arvelevan, että Myllylä saavutti arvovoittonsakin kielletyin keinoin.
Paikkakunta
kerrallaan
Päävalmentaja Jylhän miessuojatit ovat olleet vaisuja alkukauden kisoissa. Tähän mennessä miehet ovat keränneet normaalimatkoilta vasta kuusi pistettä, jotka koostuvat Teemu Kattilakosken lauantaisesta 26. sijasta 30 kilometrin vapaan hiihtotavan yhteislähdössä ja Sami Revon 30. sijasta Kuusamon takaa-ajossa.
"Nyt pitää mennä vain kisa kerrallaan. Lauantaina harmitti raskaasti Teemun puolesta, koska kisa meni pilalle sauvarikon takia", Jylhä sanoi.
Jylhän mukaan joukkueen ilme ja sijoitukset on pakko saada muuttumaan. Hänen mukaansa nyt on se aika, jolloin on siirryttävä tulosurheilun puolelle.
"Nämä ovat psyykkisiä juttuja. Pitää olla usko siihen, että voimme menestyä", Jylhä sanoi.