Keihäänheittäjä Antti Ruuskanen on taas valmis viivalle.
Lontoon pronssimitalistin alkukauden torpedoinut olkapäävamma on kunnossa, kivut kurissa ja mieli intoa täynnä.
Ensimmäinen startti tauon jälkeen on edessä sunnuntaina Pihtiputaan keihäskarnevaaleilla, toinen Lausannen Timanttiliigassa 4. heinäkuuta.
– Taas ollaan mukana kuvioissa. Olkapää on semmoisessa kunnossa, että sillä pystyy kilpailemaan, Ruuskanen sanoi.
– Pikkuhiljaa ruvetaan näyttöjä antamaan ja tietenkin MM-kisojen A-rajaa (83,50) tavoittelemaan.
Ruuskasen vajaan parin viikon heittotauon syynä oli olkapään nivelkapselin kireys. Se oli miehen omien sanojen mukaan "jäykkä ja jähmeä". Siitäkin huolimatta hän pystyi harjoittelemaan kutakuinkin normaalisti. Se, mikä arkisessa aherruksessa muuttui, oli kilpailuiden karsiminen kalenterista.
Harjoituksissa heittotekniikka on tuntunut jo loksahtavan kohdalleen. Ensimmäisen kovavauhtisen heittotreenin Ruuskanen huhki juhannussunnuntaina. Seuraava askel on siirtää suoritus kilpailupaikalle.
– Kilpailussa tulee lisäyritystä, ja usein se sotkee tekemistä. Kun nyt saan kilpailuja alle, niin uskon että tulostakin alkaa tulla.
Esiin kaislikosta
Ruuskanen on urallaan säästynyt vakavilta loukkaantumisilta, mutta mutkiakin on riittänyt.
Viime kesänä Helsingin EM-kisat jäivät väliin keuhkokuumeen vuoksi. Nyt vuorostaan olkapäävamma pakotti lepoon heti kauden ensi metreillä. Ruuskanen ehti heittää vain yhden kilpailun Timanttiliigaa Dohassa. Paras kaari kantoi 76,31.
– Ei tässä mikään ole helpolla tullut, kun aina on jotain komplikaatioita. Ihan kuin tämä olisi meikäläisen tapa, että aina pitää jotain ongelmaa tai häslinkiä olla kisakaudella, Ruuskanen mietiskeli.
– En tiedä onko se huonoa tuuria tai sattumaa, mutta näköjään sitä tarvii pienen notkahduksen, että kausi lähtee rullaamaan.
Viime kaudella Ruuskasen kausi rullasi lopulta olympiamitalille asti.
– Ehkä se kertoo sitten siitä, että kun luottaa itseensä, niin sitä pystyy sieltä kaislikostakin pomppaamaan esiin.
Kelkankääntöön Pihtiputaalle
Ruuskasen olkapään kunto mitataan kisatilanteessa ensi kertaa sunnuntaina Pihtiputaalla.
Ei ehkä se paras paikka aloittaa, kun muistaa pielavetisen heittohistorian keihäskarnevaaleissa.
– Se on ollut aina vähän epäonnen paikka. Siellä ei ole onnistumisia tullut, vaikka on ollut hyvässäkin kunnossa, yhä ensimmäistä voittoaan Pihtiputaalla hakeva Ruuskanen kertoi.
– Jospa se kelkka nyt tänä vuonna kääntyisi, kun on ollut hankala alkukausi.
Ruuskanen ei hae selitystä Pihtiputaan epäonnelle suorituspaikoista tai olosuhteista. Sen sijaan kotipitäjä Pielaveden läheisyys on saattanut vaikuttaa.
– Se on melkein minun kotikenttä siinä, niin voi olla että on mennyt yliyrittämisen puolelle. Nytkin pitää olla yritystä, mutta se pitää olla hallussa. Pitää vain rennosti vedellä, niin silloin tulee monesti hyvä tulos.
Rentoutta Ruuskanen pyrki poimimaan myös Pielaveden juhannuksesta.
– Hyvin syötiin, saunottiin ja liikuttiin vesillä. Kalallakin tuli käytyä. Oli mukava lupsakka savolainen juhannus.