Presidentinvaalitaistelussa on käynnistynyt viimeinen kampanjaviikko. Ehdokkaiden kirivaihde on perinteisesti selkiyttänyt asetelmaa ja terästänyt ehdokkaiden sanomaa vaalikentillä. Suora kansanvaali on henkilövaali, jossa ehdokkaiden on kyettävä erottautumaan.
Pitkään ennalta selväksi luultu kisa on kovenemassa. Tuoreet mielipidemittaukset osoittavat, että kahdeksan ehdokkaan kannatuksessa olisi tapahtunut jopa yllättäviä liikahduksia.
Alma Median ja Helsingin Sanomien loppuviikosta julkaisemista kahdesta mielipidetiedustelusta voi päätellä, että vaalista olisi tulossa jännittävämpi kuin muutama viikko sitten uskottiin. Selviä taistelupareja on syntynyt.
Ei ole yllätys, että istuvan presidentin, kansanliikkeen ehdokkaan Sauli Niinistön ennätyksellinen kannatus on ruvennut hupenemaan sitä mukaa mitä lähemmäksi varsinaista vaalipäivää on tultu.
Sama ennakkosuosikin kannatuslasku on nähty presidentinvaalissa ennenkin, tosin aiemmin kuin nyt.
Joulukuussa Niinistölle mitattiin jopa yli 70 prosentin kannatus. Viimeisimmät kannatusarviot mittasivat Niinistön kannatukseksi 58 ja 68 prosenttia. Lukema on kutistunut, mutta tälläkin kannatuksella vaali ratkeaisi selvästi jo ensimmäisellä kierroksella ensi sunnuntaina.
Toisaalta tilanne elää. Siitä kertoo oman kansanliikkeensä ehdokkaan Paavo Väyrysen gallup-nousu. Alman mittauksessa Väyrynen sai seitsemän prosentin kannatuksen, HS:n mittauksessa kahdeksan. Näillä lukemilla Väyrynen olisi lähestymässä paikoillaan polkevaa Pekka Haavistoa (vihr.).
Keskustalle Väyrysen nousu on tuskallinen. Vahva asiaosaaja Matti Vanhanen tuntuu saavan heikosti taakseen edes keskustan omaa väkeä. Ääniä taitaa vuotaa myös mustalle lampaalle Väyryselle. Vanhasen kannatus matelee kaukana Väyrysen perässä, 3–5 prosentissa.
Päähallituspuolue keskusta on sisäisissä vaikeuksissa, mikäli Väyrynen selättää lopullisessa tuloslaskennassa Vanhasen.
Panokset ovat kovat, ja se sopii Väyryselle. Puheenjohtaja Juha Sipilä tuli sitoneeksi oman jatkonsa Vanhasen menestykseen. Voi olla, että Väyrynen on saanut tarvittavan virtapiikin nähdessään mahdollisuuden kaataa Sipilä.
Väyrynen riepottelee mielellään keskustan nykyjohtoa ja on valmis palaamaan Euroopan parlamentista eduskuntaan. Siellä hän olisi vaatimuksineen painajainen Sipilälle, joka on suoraan esittänyt Väyrysen eroa keskustasta.
Taistelu kakkossijasta voi olla näiden vaalien kiinnostavin yhteenotto. Se käytäneen edellisten vaalien tavoin Väyrysen ja Haaviston kesken. Kokeneesta Väyrysestä näyttää tulevan vaalin vaihtoehtoehdokas kokemattoman Laura Huhtasaaren (ps.) asemesta.
Haaviston ympärille ei ole puhjennut vastaavaa Pekka-ilmiötä kuin viime kerralla. SDP:n Tuula Haataiselle, vasemmistoliiton Merja Kyllöselle ja RKP:n Nils Thorvaldsille näyttäisi olevan tarjolla vain rippeitä. Tämä olisi noloa etenkin SDP:lle.