A-nuorten SM-liiga
Oulu Seitsemästä ottelusta kaksi voittoa, kolme tasapeliä ja kaksi tappiota. Sarjasijoitus tällä hetkellä vasta seitsemäs.
Voisi sanoa, että hallitsevan Suomen mestarin alkusyksy on ollut yllättävän takkuinen. Tapparan vastuuvalmentaja Juha Juujärvi on asiasta kuitenkin eri mieltä.
"Alkukautemme on ollut pitkälti odotetunlainen. Joukkueessamme on paljon uutta verta. Varsinkin vastuunkantajaosasto on käytännössä vaihtunut kokonaan viime kaudesta. Hitsautuminen ottaa aina aikansa", Juujärvi selventää.
"Lisäksi täytyy muistaa se, että sarja on tasaisempi kuin moneen vuoteen. Muutamalla voitolla tilanne näyttää jo aivan erilaiselta. Alkukauden otteluissa olemme maksaneet oppirahoja, sillä muutama pistemenetys on mennyt kokemattomuutemme piikkiin", Juujärvi jatkaa.
Kirvesrintojen esityksiä alkukauden otteluissa on leimannut ailahtelevuus. Nuori joukkue saattaa ensin pelata ottelussa loistavan avauserän, mutta jo toiseen erään tekemisen taso on pudonnut rajusti. Tason heilahtelu onkin maksanut tamperelaisille kourallisen sarjapisteitä.
"Päätehtävämme on pelaajien kehittäminen edustusjoukkueemme käyttöön."
"Toki on selvää, että tavoitteemme on selviytyä mukaan kevään pudotuspeleihin. Sen tarkemmin en osaa vielä eritellä, sillä lopullinen tavoite muovautuu kauden mittaan", Juujärvi toteaa.
Mikä joukkue on sarjan ykkössuosikki?
"Paha sanoa, sarja on niin tasainen. Nostaisin TPS:n, Ilveksen, Bluesin ja JYPin korkeimmalle", Tappara-luotsi mietiskelee.
Tapparan pelaajat eivät juhli avauskierrosten jälkeen myöskään SM-liigan pistepörssissä. Paras kirvesrinta, laitahyökkääjä Antti Jaatinen, löytyy listalta sijalta 14:sta. Jaatinen on iskenyt seitsemässä ottelussa tehopisteet 4+3.
"Antti on nostanut tasoaan viime kaudesta todella paljon. Hän on sellainen vahva kahden suunnan hyökkääjä, joka pystyy myös ratkaisuihin", Juujärvi kuvailee suojattiaan.