Kirjailija, käsikirjoittaja Kirsti Manninen on saanut Kaarina Helakisa -kirjallisuuspalkinnon työstään lasten- ja nuortenkirjailijana. Palkinto on suuruudeltaan 5 000 euroa.
Manninen on poikkeuksellisen monipuolinen kirjallisuuden ja kirjoittamisen ammattilainen, kiittävät palkitsijat.
- Historiantutkijan perusteellisuudella, kirjallisuudentuntijan vainulla ja pohjalaisella tarmokkuudella hän on paneutunut milloin hevostallin arkeen tai peruskoululaisen mielenmaisemaan, milloin entisaikojen leikkeihin tai Suomen historian syövereihin.
Lasten- ja nuortenkirjoja Manninen on kirjoittanut pian 25 vuotta. Niitä on ilmestynyt parikymmentä: kuvakirjoja, lastenkertomuksia ja -romaaneja, nuortendekkareita sekä tietokirjoja.
Nyt 11. kerran jaetun palkinnon on perustanut Otavan kirjasäätiö vuonna 1999. Palkinnon ovat aiemmin saaneet muiden muassa Tuula Kallioniemi, Jukka Itkonen, Tuija Lehtinen ja Mauri Kunnas.