Kirkkoon liittymistä mietitään usein pidempään kuin kirkosta eroamista. Tuore tutkimus kertoo myös, että rippikoulun yhteydessä tai myöhemmin aikuisiällä luterilaiseen kirkkoon liittyneet pysyvät kirkon jäseninä muita sitoutuneemmin.
Dosentti Juha Kauppinen selvitti tutkimuksessaan tamperelaisten syitä liittyä kirkkoon. Postikyselyn lisäksi hän haastatteli perusteellisesti noin 50:tä kirkkoon liittynyttä.
- Kirkkoon liittymisen syyt ovat hyvin monenlaisia, toteaa Kauppinen.
Noin joka kolmas kirkkoon liittyvä perustelee ratkaisuaan ennen kaikkea henkisillä ja hengellisillä syillä. Muutamat kertoivat liittymisen syyksi sen kokemuksen, että he olivat kirkkoon kuulumattomina saaneet apua kirkon perheneuvonnalta tai diakoniatyöltä.
Yli puolet tutkittavista tuli kirkon jäseniksi elämänkaareen liittyvistä syistä. Perusteena oli esimerkiksi avioliitto, kummius tai kokemus kuoleman lähestymisestä.