Pohjois-Kymenlaaksossa Valkealassa on kahden kuluneen kuukauden aikana eronnut kirkosta jo runsaat 70 Valkealan seurakunnan jäsentä. Kirkkovaltuuston puheenjohtajan Tuomas Syväsen mukaan tämä alkaa jo tuntua seurakunnan taloudessa.
Vaikka eroamisen syitä ei ole sen tarkemmin kirjattu, katsotaan eroamisten johtuvan seurakuntaa jo jonkin aikaa jakaneesta naispappeuteen liittyvästä kiistasta. Kirkkoherra Petri Hiltunen on tunnustautunut naispappeuden vastustajaksi ja kieltäytynyt mm. jumalanpalveluksen suorittamisesta yhdessä naispapin kanssa.
Hiltusen vakaumuksen takia Valkealan seurakunnasta on eronnut viransijaisena toiminut naisteologi ja seurakunnassa pitkään työskennellyt naispastori. Hiltunen valittiin Valkealan kirkkoherraksi vuosi sitten.