Tuiran kirkkoon kulkee juhlapukuinen kansa, mutta kirkon takana sijaitsevalla seurakuntatalolla on toisenlainen kuhina. Almond’s-marsulan epävirallinen marsunäyttely kokosi saman katon alle lähes 40 marsua ja heidän omistajiaan ja marsuista kiinnostuneita.
Kirkon tiloja vuokrataan perinteisesti kirkollisiin toimituksiin liittyviin tapahtumiin, kuten häihin, hautajaisiin tai kastejuhliin. Kirkon tilojen käytöstä päättää kirkkoherra ja kirkkoneuvosto tai seurakuntaneuvosto yhdessä.
Marsunäyttelyä seuraava vs. seurakuntapastori Anu Ojala suhtautuu tapahtumaan myönteisesti.
”On vain mukavaa, että järjestetään tällaisia tapahtumia ja seurakuntalaiset ovat aktiivisia. Kaikki toiminta, joka yhdistää lapset, nuoret ja aikuiset on tervetullutta. Tämä on oikein hyvä harrastus.”
Hänen mukaansa seurakuntalainen voi järjestää tiloissa tapahtumia, jos ne ovat hyvien periaatteiden mukaisia, eivätkä loukkaa ketään. Marsunäyttelystä Ojala ei ole kuullut valituksia.
”Saimme idean tähän, kun olimme Ruotsissa marsunäyttelyssä. Siellä näyttely oli järjestetty ihan kirkkosalissa. Emme kuitenkaan halunneet sille linjalle lähteä”, näyttelystä vastaavan Almond’s marsulan toinen kasvattaja Elisa Svento kertoo.
Marsuharrastus on Sventon mukaan nouseva trendi, harrastajia löytyy myös Oulun seudulta lukuisa. 11-vuotias Reetta Uusimaa on harrastanut marsuja vuoden verran. Näyttelyyn hän osallistuu kahdella marsulla, Hipulla ja Sahramilla.
Näyttelyihin valmistelu on tarkkaa työtä. Pet- eli lemmikkiluokassa tarkastellaan marsun yleiskuntoa ja siisteyttä sekä käsiteltävyyttä.
”Ennen näyttelyä marsu on pestävä, silmät ja korvat on puhdistettava ja rasvarauhanen on puhdistettava. Olen pärjännyt ihan kohtalaisesti näyttelyissä, olen saanut muutamia kunniamainintoja”, Uusimaa hymyilee.
Nuoren marsunomistajan tukijoukoissa kulkeva äiti Johanna Uusimaa myöntää marsun olevan sopiva lemmikki nuorelle.
”Tämän ikäisillä on vielä lyhyempiä koulupäiviä. Kun hän pääsee kotiin, siellä on lemmikit vastaanottamassa. Ne myös opettavat vastuuntuntoa, kun marsuista pitää huolehtia.”