Kirjan ja ruusun päivää vietetään Suomessa kymmenettä kertaa keskiviikkona. Päätapahtumaa vietetään tuttuun tapaan Esplanadin puistossa Helsingissä. Päivän perinteeseen kuuluu, että mies ojentaa naiselle ruusun, nainen lahjoittaa miehelle kirjan.
Espan lavalla Runebergin patsaalla on ohjelmaa aamusta iltakuuteen. Kirjailijoita päivän aikana nähdään nelisenkymmentä, heidän joukossaan brittiläinen menestyskirjailija Ken Follett. Kotimaisia kirjailijoita lavalla ovat muiden muassa Tuija Lehtinen, Matti Remes, Eppu Nuotio, Kauko Röyhkä, esikoisrunoilija Silja Järventausta, Tuomas Nevanlinna ja Jukka Relander sekä rakkausprofessori Kaarina Määttä.
Puolilta päivin luovutetaan Helsingin kaupungin edustajalle Iso Kirja, johon joku suomalainen kirjailija on kirjoittanut ajatuksiaan kirjoista, kirjoittamisesta ja kirjallisuudesta.
Myös kirjakaupat ja monet kirjastot ympäri maan järjestävät kirjailijatapaamisia ja kirjallisuustapahtumia. Muutamat kirjailijat vierailevat kertomassa työstään sairaaloissa ja palvelukeskuksissa, esimerkiksi Reijo Mäki vierailee Ruusukorttelin palvelukeskuksessa Turussa ja Maikki Harjanne Kustaankartanon vanhainkodissa Helsingissä.
Päivän aikana jaetaan paljon alan palkintoja, muun muassa Pikku-Finlandia ja Kiitos kirjasta -mitali.
Katalonialainen päivä
Tapa yhdistää kukat ja kirjat voidaan jäljittää keskiaikaan. Kataloniassa kukat olivat palkintona Jocs Florals -kirjallisuuskilpailuissa, jota vietettiin Pyhän Yrjön päivänä 23. huhtikuuta.
Nykyisin vietettävän Kirjan ja ruusun päivän alkuperä on vuodessa 1926. Silloin Pyhän Yrjön päivä valittiin barcelonalaisen kirjakauppiaan idean mukaan kirjojen ja ruusujen päiväksi.
Kirjallinen historia oli yhtenä innoittajana juuri sen päivän valintaan: 23. huhtikuuta vuonna 1616 kuoli kaksi maailmankirjallisuuden suurta mestaria, Miguel Cervantes de Saavedra ja William Shakespeare. Huhtikuun 23. on myös Halldor Kiljan Laxnessin ja Vladimir Nabokovin syntymäpäivä.
Vuonna 1995 Unesco julisti katalonialaisen Kirjan ja ruusun päivän Maailman kirjan ja tekijänoikeuden päiväksi. -- Kirjat ansaitsevat erityisen päivänsä, jolloin niitä juhlitaan vapauden, yhteenkuuluvuuden ja rauhan symboleina, järjestön julistus kuului.
Kirjan ja ruusun päivää ja Maailman kirjan päivää ei kaikkialla juhlita huhtikuussa, vaan monet maat ovat sovittaneet päivän itselleen sopivaan ajankohtaan. Esimerkiksi Britanniassa ja Irlannissa tapahtumaa vietettiin tänä vuonna 2. maaliskuuta. Suomessa päädyttiin loppujen lopuksi sääolojen takia toukokuuhun. Ensimmäiset vuodet päivää hytisteltiin huhtikuussa.
Tietoja päivän ohjelmasta eri puolilla maata nettiosoitteessa www.kirjaruusu.fi