Lake Charles, Louisiana - 80 prosenttia kaupungista on veden alla. - Sähköt voivat olla poikki neljästä kuuteen viikkoon.
New Orleansin pormestarin Ray Naginin sanat olivat lohduttomat sisämaahan turvaan tulleille kaupunkilaisille. Vielä Lake Charlesissa, normaalioloissa kolmen tunnin ajomatkan päässä New Orleansista, hotellit ovat pullollaan evakuoituja.
Monet ovat tuoneet mukanaan omaisuuttaan ja lemmikkejään.
Crossland Lake -hotellin edustalla käyskelevä Pete on kotoisin New Orleansin eteläpuolelta. Hän oli noussut aikaisin kuullakseen pormestarin uutiset. - Voi tulla pitkä evakko täällä, hän huokaa.
Lake Charlesin laitamilla ei paljon ajanvietemahdollisuuksia ole. Yksi niistä on hotellin vieressä sijaitseva Winners Choice -kasino.
Se ei vedä vertoja Meksikonlahden suosituille kasinoille, joissa Petekin etelärannikon asukkaana on usein käynyt.
Kasinot tärkeitä
verolähteitä
Hirmumyrsky teki pahaa jälkeä Gulfportissa ja Biloxissa, jotka tunnetaan huippuluokan kasinoistaan.
Biloxissa 30 ihmistä kuoli kerrostalon romahduksessa. Tv-kuvat näyttävät tuhoutuneita rakennuksia, kaupunkiin johtavat tiet ovat ajokelvottomia joko tulvaveden tai kaatuneiden puiden takia.
- Tämä on meidän tsunamimme, sanoi Biloxin pormestari A.J. Holloway.
Useat kasinot ovat silminnäkijöiden mukaan kärsineet vaurioita. Mississippille se on paha asia, sillä pelkästään viime vuonna peliteollisuus toi köyhälle osavaltioille noin 400 miljoonan dollarin verotulot.
Alun perin Mississippissä sallittiin vain lauttojen päällä kelluvat kasinot, mutta lakia on kaksi kertaa muutettu. Tätä nykyä Meksikonlahden hienoimmat kasinot ovat pelihallien, teattereiden, luksushotellien ja golf-kenttien yhdistelmiä. Niistä kalleimman, Beau Rivagen rakentaminen maksoi 700 miljoonaa dollaria.
Mississippin 27 kasinosta 17 suljettiin ennen myrskyä. Niiden vauriot vaikuttavat olennaisesti koko myrskyn tuholaskuun.