Kirjastoautojen määrä on vähentynyt huomattavasti kahdessakymmenessä vuodessa. Nykyään liikenteessä on runsaat 150 kirjastoautoa, kun niitä 1990-luvun alussa oli yli 230.
Kulttuuriasiainneuvos Hannu Sulin opetus- ja kulttuuriministeriöstä sanoo, että kirjastoautojen vähenemiseen vaikuttavat monet tekijät. Yksi merkittävimmistä syistä on muuttoliike, joka on tehnyt kirjastoautoja tarpeettomiksi.
- Monen kunnan asukasluku on vähentynyt merkittävästi, ja ihmiset ovat muuttaneet isompiin asutus- ja kasvukeskuksiin. On myös paljon ollut kuntien säästötoimia, Sulin toteaa.
Jos kirjastoautojen määrä vähenee edelleen, uhkakuvana on haja-asutusalueiden kirjastopalvelujen romahtaminen.
- Näppituntumalta nykyinen automäärä olisi sellainen, että jos vähennetään, tulee isoja mustia alueita, Sulin arvioi.
Sulin kannustaa lisäämään kirjastoautojen palveluja. Ne voisivat kuljettaa vaikkapa lääkkeitä ja toimia äänestyspaikkoina.
- Tietenkin kirjastoauto on kirjastoauto, mutta kyllä sillä voi muutakin tehdä ja parantaa haja-asutusalueiden palveluja, Sulin neuvoo.