Saksan tunnetuimpiin kirjailijoihin kuuluva Günter Grass on kuollut. 87-vuotiaan Grassin kuolemasta tiedotti maanantaina hänen kustantajansa Steidl, jonka mukaan Grass kuoli sairaalahoidossa Lyypekissä.
Kirjailija, runoilija, näytelmäkirjailija ja kuvanveistäjä Grassin kenties tunnetuin kirja on vuonna 1959 ilmestynyt debyyttiromaani Peltirumpu, joka vei hänet kertaheitolla kansainväliseen maineeseen. Mittavasta tuotannostaan Grass sai Nobelin kirjallisuuspalkinnon vuonna 1999.
Monet Grassin kirjoista sijoittuvat Danzigiin, nykyiseen Gdanskiin, jossa hän oli syntynyt vuonna 1927. Grassin tuotantoa leimasi vahva poliittinen ulottuvuus, ja hän oli näkyvä tekijä saksalaisen kirjallisuuden suuntauksessa, joka pyrki käsittelemään maan traumaattista natsimenneisyyttä.
Tämän vuoksi vuonna 2006 nousikin valtaisa kohu, kun Grass paljasti kuuluneensa 17-vuotiaana toisen maailmansodan aikaan natsien Waffen SS -joukkoihin. Amerikkalaiset ottivat pelokkaan, metsässä harhailleen ja haavoittuneen Grassin vangiksi sodan päättymispäivänä tshekkiläisessä Marienbadissa.
Intoaan päästä vapaaehtoisena armeijaan hän selitti tyhmällä ylpeydellä ja ajan hengellä.
- En osannut esittää silloin itselleni oikeita kysymyksiä, Grass perusteli.