Kesän herkkujen jälkeen koululaisia odottaa jälleen paluu kouluruoan pariin. Jos kestosuosikkeina pysyneet rössypottu ja lihaperunasoselaatikko eivät innosta, voi vaihtelua etsiä nuortenkirjoista. Koulupäivän piristykseksi voi laatia vaikka kokonaisen kirjallisen menun.
Ruokakohtausten osalta nuortenkirjallisuuden klassikoihin kuuluu ehdottomasti Enid Blytonin vanha suosikkisarja Viisikko. Seikkailujensa lomassa Pauli, Anne, Leo ja Dick ehtivät mutustelemaan niin aamupalaa, välipalaa, lounasta kuin iltapalaakin.
Lukija voi opetella viisikkomaisten eväiden tekemistä kinkkuvoileivillä ja rullalle käärityillä makkaraviipaleilla, jotka on täytetty mansikkahillolla. Palan painikkeeksi kelpaa vanha kunnon limonaati tai peribrittiläiseen tapaan kello viiden tee. Suomennoksissa lapset ryyppäävät myös "inkivääriolutta", ginger alea. Oikea suomenkielinen termi olisi inkiväärijuoma tai -limsa.
Klassisiin ruokakirjoihin kuuluu myös Uuden Kuun Emilian tarina, jossa ruokapöytä saatetaan kattaa esimerkiksi perunoilla, kylmällä kanalla, lehtisalaatilla ja kaurasämpylöillä. Ruoka-aikojen välissä pieni runotyttö napsii luumuleivoksia ja herkullisia omenoita.
Muumimamman keittiöstä voi puolestaan käydä hakemassa aamupalalle sipulimunakasta ja aamiaissarvia. Ja jos kouluruoka ei ole täyttänyt vatsaa tarpeeksi, voi pienempikin kokki pyöräyttää kasan Muumimamman eväsleipiä tai lautasellisen Pikku Myyn pippurispagettia. Klassikoiden ehkä vanhahtavilta tuntuvien ruokalajien vastapainoksi voi nykykirjoista löytää sekä kouluruokaloiden kammotuksia että trendikkäitä nykyherkkuja.
Salla Simukan esikoisteoksessa Kun enkelit katsovat muualle lukiolaiset Kirsikka ja Susanna tutustuvat toisiinsa tuttuakin tutumman nakkikeiton ääressä. Aamupalaherkuksi tarinassa nousee molempien tyttöjen suosikki vadelma-boysenmarjajogurtti.
Amerikkalaisten nuortensarjojen kirjoittajien suosikkiruokana tuntuu puolestaan säilyneen kana eri muodoissaan. Sweet Valley High"n ja Dawsons Creekin tapaisten teinikirjojen ruokalistalta voi kuitenkin löytää myös periamerikkalaisia hampurilaisia ja salaattia.
Suomalaisten citynuorten herkut näyttävät löytyvän pasta- ja espressolinjalta. Esimerkiksi Laura Honkasalon novellien henkilöt kokkaavat Lumen saartama kahvila -teoksessa muun muassa tuorepastaa sekä juovat trendikkäitä erikoiskahveja.
Trendien seuraamiseen liittynee myös kasvisruokien ilmestyminen kirjojen ruokakohtauksiin. 2000-luvun nuortenkirjoja mukaillen ruoaksi voi laittaa esimerkiksi kasvislasagnea ja vihannesmuhennosta. Viikonlopun kotibileisiin saa puolestaan mukavan säväyksen leipomalla Salkkareiden Teemun sinihomejuustopiirakkaa.
Hieman yllättäen tutun oloisia ruokia löytyy myös fantasiamaailmasta. Sisarukset Peter, Susan, Edmund ja Lucy syövät Narnian mielikuvitusmaassa muun muassa sardiineja, pehmeäksi keitettyjä munia, hunajavoileipiä ja suklaamakeisia.
Tylypahkan antimia imitoiden pöydän voi puolestaan kattaa täyteen paahtopaistia, uunikanaa, makkaroita, porsaankyljyksiä ja erilaisia perunoita. Hieman velhomaisemmin voi kokeilla petolintupataa tai kärppävoileipiä.
Jälkiruokana voi Harryn tapaan nauttia vaikkapa siirappikakkua ja suklaatuulihattuja. Kun fantasia-aterian vielä viimeistelee itse keksimällään taikajuomalla, on lopputulos täynnä magiaa.
,