Kirjailija Pirjo Hassinen ja suomentaja Helena Bützow palkittiin tämänvuotisilla kirjallisuuden valtionpalkinnoilla. Valtion kirjallisuustoimikunnan myöntämät 75 000 markan suuruiset palkinnot luovutti kulttuuriministeri Suvi Lindén tiistaina Helsingissä.
Kirjallisuustoimikunnan mielestä Pirjo Hassinen on kuudella 1990-luvulla kirjoittamallaan romaanilla astunut suomalaisen proosakerronnan eturiviin. "Hän on persoonallinen kertojalahjakkuus, joka noutaa aiheensa mielellään jo tarinoidusta mytologiasta ja kirjallisuudesta kehitelläkseen niistä oman aikamme dramaattisesti etenevän spektaakkelin", toimikunta luonnehtii.
Kääntäjien valtionpalkinnon saaja Helene Bützow on suomentanut viisi amerikkalaisen Don DeLillon aikalaisromaania. Erityisesti tunnustusta on saanut 1999 suomeksi ilmestynyt suurromaani Alamaailma. "Bützow paneutuu työhönsä tarkasti rohjeten silti heittäytyä intohimoisesti kielen ja tunteen vietäväksi. Tuloksena on mehevää ja elävää kirjallisuutta, joka kestää useammankin lukemisen maistumatta puulta."