San Franciscon eläintarhan kirjaileva gorillatar Koko, kokonimeltään Hanabi-Ko, juhli keskiviikkona kotonaan syntymäpäiväänsä riehakkain menoin.
Kuuluisa rouva, joka tunnistaa kirjoitettuja sanoja ja osaa itsekin kirjoittaa jokusen, heittäytyi 30-vuotispäivillään niin tuttavalliseksi, että suhrasi huulipunaa naamaansa, ahmi hyvässä seurassa tofuhampurilaisia ja söipä mokoma vielä kakkuakin.
Eikä siinä vielä kaikki. Hanabi-Ko, jonka nimi on japania ja tarkoittaa ilotulituksen lapsi, sai juhlapöydän notkumaan myös maissintähkistä, kaalista, vihanneslastuista ja ykkösherkustaan omenasiideristä.
Kokon syntymäpäiväkakku oli tällä kertaa pienempi kuin joskus aiemmin. Koko on laihdutuskuurilla. Kirjoitustaitonsa myötä Amerikan julkkiskatraaseen ponnahtanut Koko sai lukuisia syntymäpäivälahjoja eri puolilta Yhdysvaltoja ja tuhansia onnittelukortteja.
San Franciscon eläintarhan tiedottajan mukaan Koko ja 19-vuotias poikaystävänsä Ndumer suunnittelevat tosissaan jälkikasvun hankkimista. Kokon biologisen kellon tikitys on tiedottajan mukaan jo suorastaan äänekästä.
Poikaystäväänsä ilahduttaakseen Koko pyysi ennen synttäreitään eläintarhan työntekijöitä tuomaan huulipunaa ja muita kauneudenhoitovälineitä. Huulipunapuikkoa Koko hetken aikaa käytti kuten sitä pitääkin, kunnes söi koko puikon.
Joskus lähitulevaisuudessa Koko ja Ndume muuttavat pois San Franciscon eläintarhasta. Heille on varattu Havaijilta Mauin saarelta 28 hehtaarin alue, jossa pariskunta saa rauhassa kirjoitella toisilleen luonnonoloissa.