Helsinki Tammen kustannuspäällikkö Petteri Paasilinna on yhtä hämillään kuin muutkin siitä, että Viron presidentin Lennart Meren elämäkertateos julkaistaan suomeksi vasta nyt, kun se ilmestyi saksaksi jo vuonna 1999.
"Ehkä olemme suhtautuneet jotenkin liian itsestään selvästi meille kovin läheiseen ihmiseen ja asiaan", hän arvelee.
Unkarilaissyntyisen, sveitsiläisen toimittajan Andreas Oplatkan kirja Lennart Merestä ja hänen Virolle eletystä elämästään julkaistiin maanantaina kuitenkin tärkeissä tunnelmissa. Niihin kuului Viron äidinkielen päivä, huomenna vuosi Meren kuolemasta ja Viron presidentin Toomas Hendrik Ilveksen ensimmäinen valtiovierailu, Suomeen. Näistä muistutti julkistamistilaisuudessa Viron Suomen suurlähettiläs Merle Pajula.
Lennart Meri ei ehtinyt kirjoittaa muistelmiaan ennen kuolemaansa. Hänen poikansa Mart Meri kertoi, että suunnitelmissa oli muistelmateos, joka olisi kuvannut Viron kohtaloa Meren perheen kautta.
"Sitä kirjaa meillä ei ole, mutta sitä enemmän meidän pitää turvautua tähän kirjaan, joka on isästä, mutta myös Euroopasta", Mart Meri totesi.
Merellä mielessään saksankieliset lukijat
Mart Meri kertoi, että Andreas Oplatkan haastattelunauhoja vuosilta 1991 ja 1997 on niin runsaasti, että kaikki asiat eivät mahtuneet kirjaan. Nauhoilta saattaa löytyä vielä lisää purettavaa.
Nauhat ovat tallessa ja arkistoituina Virossa.
Hän tähdensi, että kirja perustuu saksan kielellä käytyihin keskusteluihin.
"Se antaa kirjalle oman sävyn, sillä saksaa puhuessaan Lennart Merellä on ollut mielessään eurooppalaiset ja saksankieliset lukijat", Mart Meri huomautti.
Kirjan julkistamistilaisuudessa läsnäolijat muistivat Viron merkkihenkilöstä päällimmäisenä hänen elämänmyönteisen asenteensa. Suurlähettiläs Merle Pajula kertoi, että hänen on ollut jopa vaikea lukea elämäkertateosta kirjana, koska on elänyt niin läheltä sitä elämää.
Suurlähettilään mieleen on jäänyt voimakkaana se, kuinka Lennart Meri antautui aivan täysillä Viron asialle. "Hänen avara ja vapaa ajatuksenkulkunsa oli poikkeuksellista", Pajula muisteli.