Saksalainen viestintäalan suuryritys Kirch jätti maanantaina viallisesti konkurssihakemuksen, kertoi Nordrhein-Westfalenin pääministeri Wolfgang Clement Berliinissä.
Kirch kaatui ylisuuriin velkoihin, jotka nousevat ainakin 6,5 miljardiin euroon. Velat syntyivät yhtiön ostamista kalliista elokuvaoikeuksista ja epäonnistuneesta maksutelevisioliiketoiminnasta.
Velkojapankit kertoivat olevansa valmiita pelastamaan yhtiön ydinosat, mutta täysin tarkkaa kuvaa suunnitelmista tai siitä, miten suuri osa yhtiöstä pelastetaan, ei vielä maanantaina saatu. Ristiriitaisia tietoja tuli esimerkiksi pahasti velkaantuneen Kirch maksutelevision kohtalosta.
Sen sijaan jo maanantaina oli selvää, että jalkapallon MM-kilpailuiden televisiointioikeudet 2002 ja 2006 kuuluvat säilytettäviin osiin. Lisäksi Saksan jalkapalloliiga valmistautui rahalliseen tukeen, jotta Saksan liigan televisiointi voi jatkua.
Kirchin neuvonantajana toiminut ja yhtiön väliaikaiseksi toimitusjohtajaksi nimitetty Wolfgang van Betteray kertoi tiedotustilaisuudessa Münchenissa, että Kirch maksutelevisio tekee oman konkurssihakemuksen ja kertoo tilanteesta tarkemmin tiistaina. Tähän osaan kuuluva murheenkryyni eli maksutv-kanava Premiere kiisti tiedon.
Commerzbankin edustaja kertoi, että Kirchin hyvien osien pelastamiseen tarvittaisiin vähintään yksi miljardi euroa. Saksalaislehdissä on koko ajan laskettu, että Kirchin terveet osat pelastettaisiin kansallisella rahoituspaketilla, sillä saksalaiset eivät katso hyvällä mediayhtiön osien valumista ulkomaiseen omistukseen.
Saksalaisten mielipiteillä on tavanomaista suurempi merkitys, sillä Saksassa järjestetään tänä vuonna parlamenttivaalit.
Kirchiä on kärkkymässä Rupert Murdochin hallitsema News Corporation ja Italian pääministerin Silvio Berlusconin hallitsema Mediaset.
Van Betteray sanoi maanantaina odottavansa sekä ulkomaisten että saksalaisten sijoittajien olevan kiinnostuneita Kirchin uudelleen rahoituksesta.
Leo Kirchin luomaan yritysryhmään kuuluvat Saksan suurinta kaupallista televisioyhtiötä hallitseva KirchMedia ja Kirchin maksutelevisio.
Ryhmään kuuluva Kirch Beteiligung GmbH omistaa mm. 40 prosenttia Axel Springeristä ja Formula Ykkösen televisio-oikeudet. Springer-kustantamon tuotteisiin kuuluu Bild-lehti.
Kirchin päärahoittajat ovat Bayern Landesbank, HVB Group, DZ Bank ja Commerzbank.
