Rekku ja Musti tulevat toisiaan vastaan kadulla omistajiensa taluttamina. Koirat alkavat jo kaukaa tuijottaa toisiaan, hännät nousevat selän päälle ja kävely muuttuu jäykäksi. Vaikka jännite on lähes käsinkosketeltavaa, päättävät omistajat silti päästää koiransa tervehtimään toisiaan.
Pannat kuristavat eteenpäin kumartuneita koiria, ne yrittävät haistella toisiensa takapäitä, hihnat sotkeutuvat ja yhtäkkiä ilman täyttävät rähinä, kähinä ja lentelevät karvatupot.
Koirat voivat ajautua tappeluihin mitä moninaisimmista syistä. Yleisiä syitä toran takana ovat stressi, kipu, aiemmat huonot kokemukset samanlaisista tilanteista ja omistajan vahingossa tappeluun yllyttävä käytös, kuten jännitys tai hihnan kiristäminen. Joskus harvoin voi olla kyse vakavasti häiriintyneestä koirasta.
"Tavallaan tappeleminen on normaalia, vaikkei se siltikään ole hyväksyttävää. Koirassa on aggressiota ihan niin kuin ihmisessäkin, ja joistakin yksilöistä sen voi kaivaa esiin varsin helposti", oululainen koiraterapeutti, Koiraamon pitäjä Satu Vertainen-Aaltonen kertoo.
"Taluttimessa on aiheutettu ja edelleen aiheutetaan paljon tappeluita omistajan hihnankiristämisellä ja liian myöhään tilanteeseen puuttumisella", Vertainen-Aaltonen lisää.
Koiraterapeutti toivoo, että omistajat eivät katsoisi koiriensa huonoa käytöstä sormien läpi. Orastavaan ongelmaan pitää tarttua, ja jos se ei onnistu omin voimin, apua saa myös koiran koulutuksen ammattilaisilta. "Peräänkuulutan kuitenkin, ettei ongelmia saa pois omalla aggressiolla, koska se lisää koiran aggressiota."
Taatusti toimivin keino välttää koiransa joutuminen rähinään on pitää se pois tuntemattomien tai vain hyvin harvoin tavattavien koirien luota. Koiraterapeutti kyseenalaistaa myös väitteen, jonka mukaan koirat selvittävät kyllä välinsä itse, ja riitaisa yhteenotto olisi jopa tarpeellinen.
"Tappelemalla koirat eivät opi kuin tappelemaan. En näe mitään syytä, miksi keskenään vieraiden koirien pitäisi selvittää välejään millään tavalla. Tilanne muuttuu, jos koirista halutaan kaverit, jotka näkevät toisiaan usein", Vertainen-Aaltonen kommentoi.
Aikuisien koirien tutustuttamisen voi aloittaa pitkillä hihnalenkeillä, joilla koirat eivät aluksi pääse edes haistelemaan toisiaan. Kun se sujuu ongelmitta, voidaan päästää ensin vaikka vain tottelevaisempi koira irti ja sitten vähitellen molemmat yhtä aikaa.
Jutun alussa kerrottu ohitustilanne olisi voinut mennä myös niin, että huomattuaan toisensa Rekku ja Musti kääntävät päänsä sivulle tai haistelevat puolihuolimattomasti maata kävellen samalla rauhallisesti eteenpäin. Omistajat eivät edes katso toisiaan, saati ala jutella, ja vastaantulijasta ollaankin ohi kuin huomaamatta.
Kuulostaa utopialta, mutta Satu Vertainen-Aaltosen mukaan sen todella voi opettaa koiralleen olemalle itse rento ja opettamalla koiransa haistelemaan käskystä maata. Kannattaa lisäksi palkita namein ja kehuin koiran itse tekemät rauhoittavat eleet, kuten pään kääntäminen pois vastaantulijasta. Lopulta tärkeintä on huolehtia siitä, että koira, se paras kaveri, on koskematon ja turvassa.