Kipu aiheuttaa joka kolmannen terveyskeskuskäynnin. Suomen kivuntutkimusyhdistyksen mukaan kipu liittyy 40 prosenttiin lääkärissä käynneistä. Jatkuvasta kivusta kärsivien ihmisten terveydentila on huomattavasti heikompi kuin muiden.
Yleisimpiä kivun aiheuttajia ovat selkärangan sairaudet, nivelrikko, olkapään sairaudet ja vammojen jälkitilat. Tuki- ja liikuntaelinsairauksien takia suomalaiset olivat vuonna 2005 eniten sairaslomalla eli yhteensä 5,2 miljoonaa päivää. Samana vuonna tuki- ja liikuntaelinsairauksien perusteella maksettiin työkyvyttömyyseläkettä lähes 700 miljoonaa euroa. Selkäsairauksien osuus oli tästä summasta suurin.
Kivuntutkimusyhdistyksen mielestä syöpäkivun hoidossa on nykyisellään ongelmia, ja syövän aiheuttamat kivut lisääntyvät tulevaisuudessa, kun syövät yleistyvät väestön ikääntyessä.