Jääkiekkoliiga NHL julkisti torstaina ehdokkaat kauden palkinnoille. Liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi eli Hart-palkinnon voittajaksi on ehdolla Calgaryn suomalaismaalivahti Miikka Kiprusoff. Suomalaispelaajista myös Dallasin Jere Lehtinen tavoittelee pystiä, hän on ehdolla liigan parhaaksi puolustavaksi hyökkääjäksi.
Liigan parhaan pelaajan tittelistä kilpailevat Kiprusoffin kanssa New York Rangersin tshekkihyökkääjä Jaromir Jagr sekä liigan pistepörssin voittaja, San Josen Joe Thornton. Kiprusoffille ja Thorntonille ehdokkuus on uran ensimmäinen, vuonna 1999 palkinnon voittaneelle Jagrille jo kuudes.
Kiprusoff tavoittelee myös liigan parhaan maalivahdin palkintoa. Vezina-palkinnosta kilpailevat suomalaisen kanssa New Jerseyn Martin Brodeur ja New York Rangersin ruotsalaisvahti Henrik Lundqvist.
Kävi Kiprusoffille sitten miten tahansa palkintojen suhteen, hän on ainakin yhden pystin jo saavuttanut. Jennings-palkinto jaetaan liigassa vähiten maaleja päästäneen joukkueen maalivahdille tai maalivahdeille, jotka ovat pelanneet yli 25 ottelua kauden aikana. Calgary päästi runkosarjassa vain 200 maalia.
Vuosina 1998, 1999 ja 2003 Selke-palkinnon liigan parhaana puolustavana hyökkääjänä voittanut Lehtinen hakee nimeään historiankirjoihin, sillä Selke-pystin on voittanut neljä kertaa vain yksi kiekkoilija, Montrealin Bob Gainey vuosina 1978-1981. Lehtisen kanssa pokaalista kilvoittelevat Carolinan Rod Brind´Amour ja Ottawan Mike Fisher.
Liigan vuoden tulokkaaksi ovat ehdolla Pittsburghin Sidney Crosby, Washingtonin Aleksander Ovetshkin ja Calgaryn Dion Phaneuf. Vuoden valmentajan titteliä havittelevat Carolinan Peter Laviolette, New York Rangersin Tom Renney ja Buffalon Lindy Ruff. Parhaaksi puolustajaksi ovat ehdolla Detroitin Nicklas Lidström, Anaheimin Scott Niedermayer ja Dallasin Sergei Zubov.
Pelaajien erityisesti arvostamaa Pearson-palkintoa tavoittelevat Jagr, Ovetshkin ja Thornton. Pearson-palkinnon saa liigan paras pelaaja, jonka äänestävät pelaajat itse.
NHL-palkinnot jaetaan Vancouverissa 22. kesäkuuta.