Raitilla on liikkunut pitkin kesää huhuja uudesta oululaisesta pesäpalloseurasta. Maanantaina huhut saivat ensimmäisen kerran todellista lihaa luittensa ympärille, kun Oulun Polte tuli julkisuuteen.
Tilanne on historiallinen, sillä sitten Lipon perustamisvuoden 1955 Oulussa ei ole ollut yhtä aikaa kahta pesäpalloseuraa.
Oulun Poltteen toiminnanjohtaja on Liposta vuosikymmenen ajalta tuttu Mika Myllymäki. Seuran puheenjohtaja on Lipossa 1980-luvulla pelannut Pertti Järvenpää. Hallitukseen kuuluvat lisäksi Pekka ja TeijaUkonmaanaho.
Polte määrittelee itsensä urheiluseuraksi, jonka ensimmäinen laji on pesäpallo. Seuran edustusjoukkue on saanut Pesäpalloliitolta paikan ensi kaudeksi suomensarjaan.
Puuhahenkilöt myöntävät, että seura kartoitti myös mahdollisuuksia 1-sarjapaikkaan. Tämä kuulostaa siltä, että Lipolle on oltu vahvasti puuhamassa todellista vastavoimaa ja kilpailijaa?
"Periaatteenamme ei ole olla ketään vastaan, vaan pesäpalloilun puolesta. Olemme jo tarjonneet yhteistyön mahdollisuutta Lipolle. Mielestämme tämän kokoiseen kaupunkiin pitää mahtua toinen joukkue 1-sarjatasolle", Myllymäki kiistää väitteen.
Tietojen mukaan Oulun Poltteen synnytys ehti jo kesällä pistää vipinää Lipon toimintaan. Lippo säilytti sarjapaikkansa ja on kasannut kokoon entistä kovemman ryhmän.
"Jos ja kun Lippo säilyttää asemansa kaupungin ykkösseurana, sen on tehtävä tiettyjä asioita paremmin", Myllymäki muotoilee.
Lipon toimitusjohtaja Esko Ahokas ottaa uuden seuran tyynesti vastaan.
"Jos kaupunkiin mahtuu kymmenen jalkapalloseuraa, niin miksei kaksi pesäpalloseuraa? Olemme tunnin mittaisessa tapaamisessa käyneet vain alustavia keskusteluja, emme sen enempää. Tämähän on vapaa maa ja kuka tahansa saa perustaa seuran", Ahokas näkee.
Lipolla on yli viiden vuosikymmenen kokemus takanaan. Poltteessa tiedetään, että uuden seuran taikina ei kohoa sormia napsauttamalla.
Tukieurojen kerääminen urheiluseuralle on välillä kuin huutamista oven takaa.
"Tiedän, ettei se ole helppoa", Myllymäki myöntää, mutta muistuttaa tehneensä vastaava työtä jo Lipolle.
Suomensarjajoukkueelle hamutaan kovan luokan budjettia eli noin 80 000 euron siivua. Sillä lohkaisulla pitäisi irrota sarjanousuun kykenevä poppoo.
"Pelaajasopimuksia on jo tehty, mutta rakennus on kesken. Julkaisemme joukkueen loka- marraskuun aikana ja silloin kerromme myös tavoitteesta. Seuran resurssit ja mahdollisuudet teemme kuitenkin sillä tavalla, että voimme pelata jo vuonna 2009 ykköspesistä."
Puheenjohtaja Järvenpään mukaan Polte haluaa tarjota vaihtoehdon sellaisille pelaajille, jotka putoavat kuvioista ennen aikojaan pois.
"Mihin katoavat ne nuoret, jotka eivät pääse edustusjoukkueeseen tai eivät halua maakuntiin pelaamaan? Jospa antaisimme heille mahdollisuuksia", Järvenpää sanoo.
Polte haluaa rakentaa toimintansa siten, että seuralla olisi maakuntasarjatasolla toinen joukkue. Tulokkaalla on tavoitteita myös harraste- ja puulaakipesäpallon puolella. Jäsenmäärän kaavaillaan nousevan ensimmäisenä toimintavuotena yli kahden sadan.
"Haluamme tarjota vanhemmille ja lapsille mahdollisuuden tutustua yhdessä pesäpalloon", Myllymäki linjaa.
Järvenpää mainitsee, että kipinä Poltteen perustamiseksi alkoi muhia muutama vuosi sitten. Lipon vaikeudet ovat osuneet juuri uudelle vuosituhannelle.
"En tiedä, onko se vaikuttanut mitenkään. Ehkä se on kytenyt vähän takaraivossa", puheenjohtaja Järvenpää pyörittelee.
