Samaan aikaan kun 93 prosenttia kaikista jääkiekkoammattilaisista NHL- ja AHL-liigoissa viettää jo kesälomaa, kolme suomalaista jatkaa vielä jäällä.
AHL-liigan finaalisarjassa Houston Aerosia vastaan pelaavaa Hamilton Bulldogsia edustavien Kari Haakanan, Tony Salmelaisen ja Jani Ritan kausi päättyy aikaisintaan 12. kesäkuuta.
Haakanan, 29, kausi ei ole koskaan aikaisemmin venynyt näin pitkälle.
- Olen kohta ollut lähes vuoden jäällä, sillä jäälle mentiin heinäkuun puolenvälin jälkeen, Haakana toteaa.
AHL-finaalisarja on nyt tilanteessa 1-1 Hamiltonin tasoitettua voitot neljännen jatkoerän maalilla lauantaina.
- Poikien kanssa vitsailtiin aikaisemmin, että pitäisi pelata pari peliä putkeen niin ei tarvitse odottaa neljää päivää ennen seuraavaa peliä. No, sitä saa mitä tilaa näköjään, Haakana nauraa.
Pudotuspeleissä Haakanalta on kuitenkin jäänyt väliin muutamia otteluita väliin, koska nivusvamma on oikutellut.
Hamiltonin joukkue lensi tänään Houstonin, jossa pelataan sarjan kolmas ottelu keskiviikkona.
- Pelaan varmasti. Tuntuu nivusissa tai ei. Eihän tässä enää ole monta peliä jäljellä, hän toteaa.