Kipakka talvi on piristänyt perinteisten potkukelkkojen kysyntää. Maailman suurimmalla potkukelkkatehtaalla Seinäjoella puhelimet ovat pirisseet tiuhaan viime viikkoina.
Puhelimet alkoivat soida heti, kun eteläiseen Suomeen satoi lumi, kertoo toimitusjohtaja Raimo Lahtinen E.S. Lahtinen Oy:stä.
Viime talvet ovat olleet niin vähälumisia, että kauppiaat eivät ole juurikaan tilanneet kelkkoja varastoon. Kun paukkupakkaset vielä tästä laantuvat, niin kysyntä räjähtää, ennustaa Lahtinen.
Edelliset hyvät potkukelkkatalvet olivat 2000-luvun alussa. Viime vuosina talvet ovat tulleet myöhään, sillä pysyvä lumi on satanut vasta tammikuussa.
Tehdas eli kulta-aikaansa 1980-luvun alkupuolella, jolloin se valmisti 70 000-80 000 potkukelkkaa vuosittain. Viime vuosina perinteisiä kelkkoja on valmistettu enää 10 000 kappaleen vuosivauhdilla.
Tehtaan päätuote on tätä nykyä nelipyöräinen potkupyörä, jolla pääsee liikkumaan ympäri vuoden.
Kelkkoja menee Seinäjoelta myös vientiin muun muassa USA:han, Kanadaan ja Ruotsiin.
E.S. Lahtinen Oy:n lisäksi Suomessa on enää pari pientä potkukelkkavalmistajaa.