Amerikkalaiset tutkijat ja ympäristöjärjestöt ennakoivat Yhdysvaltain tulevan parin vuoden viiveellä mukaan Kioton ilmastosopimukseen. Sopimuksen ulkopuolelle jättäytyminen alkaa olla presidentti Bushille rasite myös kotimaassa.
"Tilanne alkaa jo nyt olla poliittisesti kestämätön Valkoiselle talolle, joka on väittänyt ettei ilmaston lämpenemisen ja hiilidioksidipäästöjen yhteyttä olisi riittävästi selvitetty", kertoo Princetonin yliopiston professori Michael Oppenheimer.
"Hallitus ei voi loputtomiin kiistää kasvihuoneilmiötä kun jokainen riippumaton tieteellinen tutkimus todistaa päinvastaista."
Oppenheimerin mukaan Washingtonissa pohditaan jo nyt kulissien takana, kuinka USA voisi hyväksyä sopimuksen velvoitteet menettämättä kasvojaan.
"Todennäköisesti Yhdysvallat tulee vaatimaan sopimukseen merkittäviltäkin näyttäviä muutoksia ennen liittymistään", Oppenheimer ennakoi mutta pitää tätä lähinnä välttämättömänä poliittisena teatterina.
Tosiasiassa myös juuri kasvihuonepäästöjä eniten tuottava teollisuus Yhdysvalloissa on hyväksynyt väistämättömäksi tosiasiaksi, että päästöjen jatkaminen entiseen tapaan tulee pitkällä aikavälillä vielä kalliimmaksi kuin niiden leikkaaminen.
Yhdysvallat on tällä hetkellä maailman merkittävin kasvihuonekaasujen tuottaja. Bushin hallitus on Kioton sopimukseen sitoutumatta asettanut tavoitteeksi päästöjen alentamisen kahdellakymmenellä prosentilla kymmenen vuoden aikana.
Enviromental Defense -ympäristöjärjestön johtajan Peter Goldmarkin mukaan tämä tapahtuisi modernisoimalla vanhoja hiilivoimalaitoksia ja aloittamalla uudestaan kolmenkymmenen vuoden tauon jälkeen uusien ydinvoimaloiden rakentaminen Yhdysvaltoihin.
Viimeaikaiset luonnontapahtumat ovat herätelleet amerikkalaisia avaamaan silmänsä kasvihuoneilmiön kalliille hinnalle.
"Vaikka viime syksyn hurrikaaniaallolla Floridassa ei välttämättä ollut mitään suoraa tekemistä hitaasti etenevän ilmaston lämpenemisen kanssa, ihmiset haluavat nyt silti uskoa suoraan yhteyteen", Goldmark sanoo. Tämä puolestaan aiheuttaa paineita lainsäätäjille Washingtonissa.
"Ympäristön suojelemisesta huolehtiminen alkaa vähitellen tulla poliittista pääomaa myös Yhdysvalloissa."