Ilmaston lämpenemisen hidastamiseen tähtäävä Kioton sopimus astuu viimein voimaan tänään vuosien viivytysten jälkeen.
Sopimuksen ratifioineet teollisuusmaat, muun muassa kaikki EU-maat, ovat sitoutuneet vähentämään hiilidioksidipäästöjään 5,2 prosentilla vuoden 1990 tasosta viisivuotiskaudella 2008-2012.
Tässä onnistuminen edellyttää käytännössä monilta mailta suurempia vähennyksiä nykytasosta, koska esimerkiksi Espanjan ja Portugalin päästöt olivat kaksi vuotta sitten yli 40 prosenttia vuoden 1990 tasoa korkeammalla.
Sopimus on nimetty Japanissa sijaitsevan Kioton kaupungin mukaan, jossa se allekirjoitettiin vuonna 1997. Sopimuksen voimaanastumiselle asetettiin tuolloin kaksi ehtoa: vähintään 55 maan tuli ratifioida se ja maiden tuli edustaa 55 prosenttia kehittyneiden maiden hiilidioksidipäästöistä.
Ratifioineita maita on nykyään jo 141. Sen sijaan jälkimmäinen ehto täyttyi vasta viime marraskuussa, kun Venäjä ratifioi sopimuksen pitkän empimisen jälkeen. Suurin saastuttaja Yhdysvallat on jättäytynyt sopimuksen ulkopuolelle kuten myös Australia.
