Phnom Penh-Tonle Sap, Kambodzha
Kalastajat ovat liikkeellä jo aamuvarhaisella Tonle Sap -järven pohjoisrannalla. Kalastuksella on suuri merkitys paikallisille asukkaille, jotka saavat järvestä elantonsa. Järven rannoilla on useita kelluvia kyliä, jotka elävät omavaraista elämää.
Kaakkoisaasialainen Kambodzha on luonnonvaroiltaan rikas maa, mutta silti yksi maailman köyhimmistä maista. Vaikka verisestä punakhmerien ajasta 1970-luvulla on toivuttu pikkuhiljaa, köyhyydestä kärsitään erityisesti maaseudulla. Infrastruktuuri, kuten sähköt, tieyhteydet tai viemäriverkostot, puuttuu monin paikoin.
Alle kymmenellä prosentilla väestöstä on jätehuolto käytössään, kertoo Kambodzhassa YK:n asuinyhdyskuntaohjelmassa UN Habitatissa työskentelevä mikrobiologi Heta Tenno.
"Vesi ja sanitaatio ovat täällä suuri haaste. Infrastruktuuri on jäljessä verrattuna naapurimaihin Vietnamiin ja Thaimaahan. Puhdasta vettä ei yksinkertaisesti ole, ja pohjavedestä on mitattu muun muassa korkeita arseenipitoisuuksia", Heta Tenno kertoo. Kambodzhassa kuolee edelleen tuhansia lapsia vuosittain huonojen sanitaatio-olosuhteiden takia.
Oululaiset Tennot muuttivat lokakuussa perheineen Kambodzhaan töihin. Heta Tennon mies Tommi Tenno työskentelee niinikään YK:lla ja vastaa elintarvike- ja maatalousjärjestön
FAO:n puitteissa Kambodzhan luonnonvarayksiköstä.
"Maalla on todella runsaat luonnonvarat, mutta hallinto on vielä alkutekijöissään. Nyt vasta muodostetaan metsä- ja kalatalousministeriötä. Suurimmat ongelmat liittyvät maarekisteröintiin."
Kaakkoisen Aasian Mekong-joen varrella asuvat maat ovat kiistelleet pitkään muun muassa vesivoimasta. Esimerkiksi Kiina on rakentanut joen yläjuoksulle patoja, jotka ovat jo heikentäneet kalakantoja. Vaikutukset näkyvät Tonle Sap -järvellä asti. Myös metsien tehohakkuut ovat saastuttaneet vesistöjä.
Myös Suomi on tukenut jo 1950-luvulla perustetun Mekong-jokikomission toimintaa. Suomalaistutkijat ovat arvioineet erilaisten vedenhallinnan vaihtoehtojen ympäristövaikutuksia. Jokikomissioon kuuluvat Kambodzhan lisäksi Thaimaa, Laos ja Vietnam. Laivaliikenne joella on vilkastunut viime vuosina, kun kauppatavaraa rahdataan talouskasvun innoittamana maasta toiseen.
Luonnonvarojen hallinnoinnissa riittää vielä haastetta, Tommi Tenno kertoo. "Metsätalous on kambodzhalaisille tärkeä, mutta esimerkiksi laittomat hakkuut ovat vielä suuri ongelma."