Sitkeä poliittinen kina siitä, suuntaavatko Keski-Pohjanmaan asukkaat kohti pohjoista vai etelää halutessaan asioida aluehallintovirastoissa tai elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskuksissaan, on saatu päätökseen.
Elinkeinoministeri Mauri Pekkarinen (kesk.) sanoi Keskipohjanmaa-lehden haastattelussa päättäneensä pitkän harkinnan jälkeen, että Keski-Pohjanmaan maakunnan suunta valtion aluehallinnossa on etelä. Käytännössä keskipohjalaiset asioivat elinkeinotoimeen, työvoimaan, osaamiseen ja kulttuuriin liittyvissä asioissa Vaasassa, kuten tähänkin asti.
Pekkarisen puoluetoveri, kuntaministeri Tapani Tölli puolestaan päätti, että Keski-Pohjanmaalta matkataan aluehallintovirastoissa asiointia varten samoin Vaasaan. Pääministeri Mari Kiviniemi, joka toimi aikaisempana kunta- ja hallintoministerinä, kannatti suunnaksi pohjoista eli Oulua.
Pekkarisen ja Töllin päätösten taustalla ovat perustuslakivaliokunnan ja oikeuskanslerin kannanotot, joiden mukaan aluehallinto on järjestettävä siten, että kielelliset perusoikeudet toteutuvat parhaalla mahdollisella tavalla. Kysymys oli siis viime kädessä ruotsin kielen asemasta aluehallinnon uudistamisessa.
Vaikka ruotsinkieliset palvelut on helpointa järjestää Vaasassa, päätös aiheuttaa vielä kosolti nurinaa. Keskustaministerit olivat äkeissään siitä, että ruotsin aseman turvaaminen ajoi muiden perusoikeuksien edelle. Pekkarinen oli hyvin hämmästynyt perustuslakivaliokunnan yksimielisyydestä.
Lisäksi aluehallintovääntö hajotti yhtä lailla Kokkolan kaupunginvaltuuston kuin Keski-Pohjanmaan maakuntavaltuuston.
Yksituumainen asioiden hoito voi maakunnassa lähivuosina osoittautua vaikeaksi.