Paineet kokoomuksen puheenjohtajan Ville Itälän ympärillä kasvoivat, kun kansanedustaja Kimmo Sasi ryhtyi julkisesti vaatimaan puheenjohtajan vaihtamista ensi kesän puoluekokouksessa.
Sasi vahvisti tänään, että hän oli edellisillan ryhmäkokouksessa pitänyt Itälän vaihtamista toiseen välttämättömänä.
- Tein kokouksessa perusteellisen analyysin puolueen tilasta ja katsoin, että kokoomuksen puheenjohtajalla ei ole riittävää uskottavuutta tällä hetkellä ja että puheenjohtajan vaihdos on paras tapa saada kokoomus uuteen nousuun, Sasi kertoi toimittajille eduskunnassa.
Vuodesta 1983 eduskunnassa istunut Sasi on kokoomuksen kokeneimpia kansanedustajia ja takavuosien pitkäaikainen ministeri. Hän on myös tukenut johdonmukaisesti eduskuntaryhmän puheenjohtajaa Ben Zyskowiczia, jota Itälä oli syrjäyttämässä.
Sasi vakuutti, ettei hän itse ole tällä hetkellä pyrkimässä puolueen puheenjohtajaksi.
- Minulla ei ole mitään tavoitteita siinä suhteessa.
Sasilla ei esittänyt ketään Itälän tilalle.