Vain harva länsimaalainen pääsee lähelle Pohjois-Korean diktaattoria Kim Jong-iliä, mutta oikeilla taidoilla se voi onnistua.
Italialainen osapäiväinen pitsakokki Ermanno Furlanis kertoo BBC:n radiohaastattelussa oudosta puhelinsoitosta, joka johti vielä oudompaan seikkailuun.
Furlanis sai keskellä yötä puhelun huippukokilta, joka kertoi ulkomaalaisten diplomaattien pyytäneen kulinaaristen taitojen esittelyä "kaukoidässä sijaitsevaan kommunistiseen maahan".
Muutamia päiviä myöhemmin ryhmä kokkeja lähti Pohjois-Korean pääkaupunkiin Pjongjangiin. Siellä kokit vietiin autiolle klinikalle täydellistä lääkärintarkastusta varten.
Heidät kuljetettiin pääkaupungin ulkopuolelle voimakkaasti vartioituun sotilastukikohtaan, jossa he opettivat päiväkausia pitsantekoa kolmelle armeijan upseerille. Tämä tapahtui 1990-luvun lopulla, jolloin Pohjois-Korean kerrottiin kärsivän nälänhädästä.
Lopulta kokit matkasivat rannikolle - jonne oli tuotu Furlaniksen pitseria. Paikalle saapui myös ilmeisen tärkeä henkilö, jonka Furlanis ihmisten syvän kunnioituksen ilmaisuista päätteli olleen itse Kim Jong-il.