Viikonloppuna 20-vuotista taivaltaan juhlivan Arktisten Askelten lajikirjossa kilpatanssi kuuluu uusimpiin tulokkaisiin. Tapahtuman johtaja Liisa Kontturi kertoo lajikirjon olevan katselmuksen vahva tavaramerkki.
"Laajaa lajivalikoimaa on ajoittain kritisoitu, koska se kaventaa lajikohtaisia sisäänottoja. Haluan kuitenkin pitää kiinni monilajisuudesta ja näin tarjota lapsille kosketuksia tanssiin mahdollisimman kattavasti."
Lauantaina ja sunnuntaina tanssin riemua koetaan perinteisten katselmuslajien lastentanssin, klassisen baletin ja nykytanssin lisäksi myös kansantanssissa sekä kilpa- ja showtanssissa.
Tapahtumaan valitut ryhmät tulevat pääosin Etelä-Suomesta. Pyrkijöiden määrä on viime vuosina ollut selvästi nousussa. Vastaavaa tapahtumaa valtakunnan tasolla ei Suomesta löydy.
Kaksi raatia töissä
Askelissa on kaksi arvosteluraatia. Tanssin ammattilaisista koostuva asiantuntijaraati on kuusihenkinen ja Pupuraadissa pääsee esille lapsikatsojan ääni. Raatien näkemykset ovat usein hyvinkin erilaisia.
"Pupuraatilaiset nostavat esiin nykypäivän teemoja ja ajan ilmiöitä herkemmin kuin ammattikatsojat", Kontturi toteaa.
Vuosikymmenen aikana lasten teosten teemat ovat hiljalleen muuttuneet.
"Satuaiheiden rinnalla tilaa tekevät kantaa ottavuus ja teokset joissa perinteisiä sukupuolirajoja rikotaan."
Valoisat näkymät
Kontturin mukaan tapahtuma toimii hienosti ja katselmukselle on selkeä tilaus.
"Kansainvälisyyttä on jo pariin otteeseen kokeiltu, mutta suunta rajojen ulkopuolelle vaatii kovasti ponnisteluja sekä ennen kaikkea lisärahoituksen löytymistä", hän sanoo.
Parin vuosikymmenen kokemus, talkootyö ja innostus näkyy järjestelyissä. Oulun läänin tanssialan tuen hallituksen jäsen Ritva Ahola on nähnyt tapahtuman kehityksen ensiaskelista lähtien.
"On ollut ihana nähdä kuinka tanssipedagogi Marketta Viitalan idea tanssikatselmuksesta on kasvanut ja kehittynyt näin hienoksi ja korkeatasoiseksi tapahtumaksi."
Telemark rokkaavana
Oululaisen Telemark-ryhmän harjoituksissa käy kova suhina. Ponihännät pomppivat ja jalat kepeästi sätkivät, kun Marjukka Koivuniemi hioi viimeisiä silauksia nuorten tanssijoidensa ohjelmasta Rokataan.
Telemarkin 10-12-vuotiaat tanssijat edustavat Oulua tänä viikonloppuna Pohjankartanossa tanssittavassa Arktisten Askeleiden 20-vuotisen taipaleen juhlakatselmuksessa.
Toinen rokkaavista pareista Heikki Kaikkonen ja Anniina Koivuniemi tunnustavat olleensa Arktisissa jo aiemminkin, nimittäin kaksi vuotta sitten pari avasi lastentanssikatselmuksen Heikin repliikillä: "Nyt tanssin valssin tämän salin kivoimman tytön kanssa."
Ja sitten pari tyylikkäästi valssillaan tapahtuman avasi.
Vähän jännittää
Kiiminkijoen opiston taidekoulu Haukiputaalta on näyttävästi esillä. Tanssinopettaja Maria Ylösen ohjaama Pehmoleijonat on 9-vuotiaiden nykytanssiryhmän ronski esitys.
Ennen h-hetkeä Haukiputaan tanssisalissa tunnelma oli korkealla, kun 14 hännällistä neitoleijonaa vipelsi vaaniva pilke silmäkulmassa. "Muista pehmeät liikkeet, tassujen ääni ei kuulu", Ylönen kannustaa.
Tytöt ovat harjoitelleet juttua jo syyskuusta lähtien ja mukavankutkuttava jännitys kihisee jo vatsanpohjassa. Erityisesti tanssin rytmisyydestä innostuva Ella Inkeröinen, 10, toteaa Arktisten olevan iso tapahtuma, joka "vähän jännittää".